ベツレヘム 聖カテリナ教会

毎年クリスマス・イヴにはキリストの生誕地とされているベツレヘムの聖カテリナ教会から全世界にミサが中継されます。今年はミスしてしまった。クリスチャンではないけれどこの祭壇の前に立った時は心身共に緊張した事が思い出されます。まだ政情が少々安定していた頃、2011年に私は行った。とても古い教会だったがキリスト生誕の場所では信者が涙を流していた。ベツレヘムへ入る時、バスの中に5，6人の銃を持った鋭い眼の兵士が一人、一人確認に来た異様な雰囲気に身が締まった。街角には”Welcome to Bethlehem"しかし、その下には”ベツレヘムの自由のために祈りましょう”と書いてあった。