寺に牛とは（写真）

天神の使ひなれども三室戸は
本堂前に牛の像あり　　　　　　　樋田哲仙

　学問の神で知られる菅原道真を祭る天神さんには牛の像が境内に鎮座するのが通例であるが、宇治・三室戸寺は寺でありながら桜御影の牛の石像が本堂前に居座る。大きく口をあけた中の玉に触れると勝運がつくといわれる珍しい牛で「宝勝牛」と名づけられている。参拝客を迎える向きではなく、逆に本堂を向いている。