またやっちまったよ、足攣り！それも３年前とまったく同じ状況、同じ場所、って学んでないよなぁ、まったく。
やっぱり秋のフルは厳しいんだよな、百姓にとって。稲刈り、掛け替え、脱穀、それに畑仕事、連日農作業が続くからなぁ。今回の失敗は、前日にやったタマネギの苗移植。こまかな苗を３００本ほど植えた。膝ついて、屈みこんで１本１本植えるんだ。下半身を極度に折り曲げた作業で、尻、腿、膝がやられた。これが響いた。
２週間前に強行したハーフ&ハーフの疲れもきっと残ってたな。またまた、３０キロ手前の坂道を上がり切ったところで痙攣発生。一度攣れば、歩くたび、動くたび、動こうと意識するたび、右左の腿、前も後ろも、痙攣が走って筋肉が固まる。しばらく止まって痛みが去るのを待って、歩き始める。が、すぐに引いては止せる波のように戻って来る。走れば通常運行を思い出すかも、なんてそろそろと走り始めれば、さらに手ひどくブレーキがかかる。うーん、このままリタイアか？一瞬よぎる悪夢。
いい気になって、前半、ペース上げ過ぎたからだぜ。ほら、瀬古が開会式の挨拶で、今日は最高のコンディション、ここで自己ベスト更新できなきゃ一生できない！なんて煽るからさ、その気に成っちまったんたぜ。１周回終わってハーフが２時間１３分、いいところじゃないか。自己ベストは４時間２９分５９秒だから、単純に２倍すりゃ自己ベスト更新！まっ、そんなに上手く行くたぁ思わなかったけど、少なくとも４時間４５分くらいでフィニッシュできんじゃないか、って自惚れちまったわけさ。
２周回目の坂道だって、無理して走り切らずに歩いたっていいわけだし、その直後の給水所では、５分程度の休憩を入れるつもりでいた。なのには！行けそう、って思い込みでそのまま止まらず給水！この直後に痙攣ダウン！だもの。
事故発生からは、止まっちゃ痙攣が去るのを待ち、歩きだしちゃ攣り、我慢して走れば、痛みに引き攣るなんてことを繰り返すこと２キロほど。このしつこさはなんだ、いつまでも取り纏ってくるぞ、痙攣の魔物め！こりゃダメだ。幸いそろそろと歩ける程度には回復してきたので、もう最後まで歩くしかない。天気もいいし、田園のお散歩だ。まっ、競歩大会に変わったって思うか、なんて、己を誤魔化し誤魔化し、歩くことさらに２キロ。残りは８キロ、ええーっ、この先８キロ！ずっと歩くとすると、１１分/キロのペースだから、８８分！制限時間の６時間超えちまうぜ！とほほ、情けねえ！回収かよ。
次々に後続のランナーが追い抜いていく。痙攣だから、足攣ってるんだから、走る力も気力もまだたっぷり残ってんだから、あんたらにゃ負けないんだから、なんて心で負け惜しみ言ってみたところで、筋力強度不足は歴然。ああ、今年最後のレースが、ランニング人生最悪の屈辱で幕を閉じるのか！
なんとか回復しとくれよ、このままじゃあまりに不様だろうが。ほら、３年前の痙攣レースだって、しばらくしたら走れたじゃないか、今回はたしかにもっと酷いし、力も落ちてるし、疲れも溜まっちゃいるが、まだ、気力だけは失っていないぞ。この筋肉の強張りさえなけりゃまだ走れる。そうだ、走れるんだから。走ってみようか、ゆっくりゆっくり超スローでもいいから。ともかく、レース打ち切り、関門回収だけは避けたい。それと、できれば、最後は走ってゴールしたい！
よしっ、走る！８分３０秒/キロのペースでそろりそろりと走り出す。いいぞ、痙攣、襲ってこないぞ。このまま、このまま。うっ、やばっ！っと固まる兆候も時折感じたが、騙し騙して走り続ける。行ける、これで行ける！ペースも８分、７分３０秒と上がって行く。先に追い越しランナーを一人、また一人と追い抜いていく。そうだ、絶対止まらない！歩かない！残り８キロ、何がなんでも走りぬく！それがせめても意地ってもんだ。
長い、それにしても長い！途中距離合わせのための折り返し、こんなの以前はなかったぞ、折り返しって本当に辛い。さぁ、ラスト３キロ、フィニッシュの体育館の屋根も見えて来た。ペースはさらに上がって７分から６分台に。苦しい。きつい！でも、それがマラソンってもんだ。いつだってラストは同じ。
フィニッシュの陸上競技場に入る。あれっ、なんか元気？応援の高校生にいちいち応えたりして、最後のトラック１周なんて、６分/キロのスピード！人間なんて、気分のもんだなぁ。最後の最後にこれだけ走れるんだから。
タイムは５時間２２分。もちろん、これまでで最悪だ。５キロごとのラップタイムも３０-３５キロはなんと１時間５分！苦難の行進を物語るよな。この４０分のロスさえなけりゃ、なんて、そりゃたられば、ってもんだ。
昨年の飯坂での失敗から取り入れた、タイツ着用、スプレー持参ってのも、ほとんど役に立たなかった。残る対処法としてはテーピングと、色気に惑わされないペース配分だな。それにしても、こうも痙攣が続くと、走るのが恐くなるな。どこかで、この恐怖の連鎖をうちきらねばな。
あっ、そうそう、タンザニアの選手とは一度も遭遇しなかった。中間地点前で抜かされると思ったんだが、彼のタイムももう一息だったようだ。彼らも、ガンバレ。俺もガンバレ！
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