レタスうどんと坂道

博物館や美術館のガイドブックを作るので、
昨日は深川→上野→千駄木というルートで、取材の下見に行く。
江戸の匂いを微かに感じつつ、施設をまわり、取材のアポを取っていく。

深川にある佃煮屋や、上野の洋食レストラン、
アップルパイが名物の谷中の洋菓子店などに気を取られつつ、歩く。
千駄木から谷中にかけて、坂が多く、かなり歩いた感が。
谷中銀座を歩いているときに、空腹をおぼえ、
つい目の前にあった店にはいってしまう。
そこは「うどん屋」で、「レタスうどん」なるものが人気らしい。

「レタスうどん初めて？　だったら試してみて損はないよ～」

という、やたらにノリのいいおっちゃんに誘導され、そのレタスうどんを食す。
うどんつゆに溶き卵と素揚げしたキクラゲを入れ、
煮立ったところにレタスを投入。
さらにひと煮立ちしたあとに、うどんを入れて出来上がり。

「コショーを入れてみて。意外とイケるんだよ～」

と、おっちゃんは僕の目の前に
レタスうどんとコショーの小瓶を置くのだった。

ずるずる。はふはふ。ほお、なるほど。
確かにレタスが入っているのだな、
という、それ以上でもそれ以下でもない感想。

食べ終わって、勘定する。850円。うーむ。
おっちゃんに「ごちそうさま」といいながら、店を出ると、
軒先に婆さんが座っていて、
「どうもありがとね」と僕に微笑むのだった。
あのおっちゃんの母親なのだろう。

けっこう満腹感をいだきながら、
次の目的地のために、千駄木方向に向かうのだった。
満腹状態で、坂をのぼるのは、厳しい。