いよいよ王滝に向け最後の練習。でももう煽らない。数週間名栗林道に行きっぱなしだったが、今日は都幾川～堂平あたりで軽く乗るつもり。８時集合の所、７時半にテツさんから「つきましたよ！」の携帯メール。ここからあと１５分ぐらいかな？（画像は「＆利根川自転車道」トピのテツさんです。）
都幾川運動公園に着くと、なんとオガＡさんもいた。８時近くになり続々と練習参加者が到着してきたが、その面々に驚き。トライアスリートＯ野さん、五輪選考会ＧＯ田選手、アイアンマン巨匠Ｍ本さんなど凄すぎる人たち。今日は日本選手権の練習か！
ori-oriさんご夫妻に挨拶をしたあと、Ｍ本さんにもご挨拶。レース直前で少しピリピリさている？とてもご一緒できる雰囲気では無かったのでオガＡさん、テツさんと３人で一足先に出発した。
まずは松郷峠中腹から堂平に続くダートを行く。名栗の水場での道に比べるとなだらかだが、ダラダラ登りが続くダートだ。夏に来たときに比べてかなり荒れていたような…、その後降った大雨のせいかな？
ダムの峠の中腹から堂平を目指しさらに登る。途中の分岐で一休みし、ここでコースの打ち合わせ。堂平に行かず笠山方面に行くことにした。ここから笠山までは、勾配は急ではないがやや登り基調だ。２キロほどで笠山峠の舗装道路と合流「この笠山峠はＲＯＡＤでもしんどい峠ですよ。今後来ませんか？」とテツさんＲＯＡＤ練習にも誘惑。そしてこの峠の途中にあるダートを左折すれば白石峠山頂の東屋まで続く登りがある。周りに覆い茂った草木のせいか道幅は狭く感じられた。花粉や種子がＭＴＢや体につく。
白石峠山頂到着。ここまで１時間半ほどかかったかな。少し遅れたオガＡさんが付くのと同時ぐらいにORI嫁さんが一人、堂平から下ってきた。どうやら他の面々は別コースで秩父方面に行ったらしい。取り残されたori嫁さんは一人で堂平まで登ってきたようだ。
この後定峰茶屋の裏から大野峠に続くダートに行こうと思ったが、先週来たori嫁さんの話では、相当草木が覆い茂り道も荒れてしまったため走るに耐えられない様子らしいとのことであった。我々は予定を変え、奥武蔵グリーンラインを狩場坂峠方面に登り、そこから下るブナ峠を下りることにした。奥武蔵グリーンラインを走っていると、どうも反射的にシロクマパンを食べたくなる。条件反射だろうか？でも今日は行かない。
ブナ峠は初めてのばしょであった。ここはどちらかと言うと登山道である。道幅は人一人通れるぐらいで、車、オートバイも走れない。下りも結構急である。正直この手の下りは苦手で、途中数回ビンディングを外して脚を付いてバランスを立て直した。ううっ度胸なし。すいすい行けるオガＡさん、テツさん、ori嫁さんうらやましい。（画像は顔を引きつらせながら下る私。テツさん撮影）
しかし、ダート区間は短くすぐに都幾川村に続く舗装道路に出た。都幾川は「木のむら」とのキャッチフレーズが付くように、この通りには木工所らしき建物が多い。そして我々は都幾川運動場にたどり着いた。時間は１１時半ぐらいだったので３時間半ほどの走行時間だった。舗装道走行距離も４割近く有ったが、調整には丁度良い距離かな。（画像はブナ峠を案内してくれたori嫁さん。今年も完走を目指してます。テツさん撮影）
走行距離 ３１．２キロ
走行時間 ２時間３１分
平均速度 １２．４キロ／ｈ
平均心拍 １１６
最大心拍 １９６
消費カロリー １２０７キロカロリー
さて、来週はいよいよ「王滝１００キロ」です。一体どうなるのでしょう？
目標はおおよそ９時間。最悪完走できればよし…、かなって思っています。
関係者の皆さん、頑張りましょう！