朝から凄まじい強風が吹き荒れた。ＲＯＡＤ朝練に間に合うように起床したが、戦意喪失で今日は休養にすることに決めた。別件でオガＡさんにメールを入れたところ、すぐに電話がかかって来て「これからＭＴＢに乗り換え、七国峠に行くことにした。準備が出来るので有れば、行かないか？」とのことであった。そうだ、ＭＴＢで山の中に入ればこの凄い風は少しはしのげるかもしれない。二度寝を決意してゆるゆるになった精神を再び奮い立たせ、緊急にＭＴＢを準備、先週アミノカップで乗ったスペシャ号が、そのまま乗れる状態だったので、これを外に出し、寝間着から即ウエアに着替え、ＭＴＢライドの支度をわずか数分で整えた。やれば出来る！。そもそも今朝はＡＲＡＩでポタリング大会が催され、越生梅林まで行くことになっていた。それに参加することになっていた７名が、やはり強風のため越生行きを中止、でも折角だからＭＴＢに乗り換え七国へ行こうと言うことになったらしいのだ。オガＡさんは今日それを引率することになっていた。数分後オガＡさんが車で迎えに来てくれて、一路阿須運動公園まで。車をデポして走る準備をしたが、やはりここも凄い風だ。
参加者はオガＡ、Ｋ部、Ｍ野、アンカーＳ籐、ハカセ、ＭＴＢ新規顧客２名＋私の８名だ。駿台前を通り、八高線ガードを越え阿須交差点右折して小高い丘陵地帯に入って行く。しかし山の裏側に行くと風は殆ど感じない。まずは平坦なダートを走る。所々雪が凍結してアイスバーンになっている。「急ブレーキをかけないように！」とだれからともなく指導をされたり、したりしながら行く。特にハカセは初のＭＴＢ（しかも店長からの借り物）、ＭＴＢ新規顧客２名（１名は女の子）も初めてのオフロードらしいのだ。七国峠はビギナーライドには丁度良いコース。我々ならほぼ１００％乗車していける楽しい所だ。
山の中に入るとやはり上り坂が有る。しかし仙元などと違い軽いギヤを使えば難なく行ける坂だ。かと言え初ＭＴＢのハカセには辛かったらしく、転けまくり。でも楽しそうだ。新規顧客２名は割と順調に走れている。失礼ながらなかなか脚は有りそう。あっという間に山頂の広場に来てしまった。アンカーＳ籐さんのガイドを受けて、下り基調の道を選んで金子周辺の墓地の所へ出る。そんなにぬかるんだ所もなく、良いコンディションで走れる。淡々と１周回が終わってしまったので、今度は少しルートを変えもう一回りする。途中木の橋の所もありそこではみんな押すが、やはり七国や阿須丘陵は走りやすく楽しい場所だ。
もちろん登りは少し辛いところも有るが、仙元の練習でyoneさんから教わった通りにサドルの前に座りリズム良く回すように登って見たりした。墓地まで下る激坂も何とか旨く下ることが出来た。仙元山の例の下りを考えれば距離も短いし、傾斜も緩い。でも少しは技術的進歩もしているのだろう。活動時間約３時間の間、結構楽しむ事が出来た。しかし山を出て少し県道を走って、阿須運動公園に戻るが、まだ風は強く吹き荒れていた。今日はＭＴＢにして正解だったかもしれない。
走行距離 １９キロ
走行時間 １時間４４分
平均速度 １１キロ／Ｈ
平均心拍 １２９
最大心拍 １９０
消費カロリー ８９５キロカロリー
今年の初レースとなりました、相模湖ピクニックランドの特設ＭＴＢコースで開催されるアミノカップ。毎年この第１戦のみ参加している、冬の調整的イベントでもあります。今回で４回目の参加、今日はＡＲＡＩのオガＡさん、Ｈ井さんと共に２時間ソロで走って来ました。今年は少しコースも代わり、例年になくハードな展開となりました。
朝７時に川越にてオーバードゥのマスＧ氏と待ち合わせ。速攻で川越ＩＣより圏央道に乗り相模湖ＩＣへ。約１時間で相模湖ピクニックランドに到着。高速料２２５０円。高いのか安いのか？。すでにオーバードゥからスポーツエンデューロでエントリーしているori-oriご夫妻、ＩＷ田氏、ユミコさんが到着していて、すでに試走開始中。我々は受付を済ませて１０時半からの試走開始時間までまったり。キッズレースなど見物して楽しむ。（正座をしているユミコさんとori嫁さん。別にお説教されているわけではありません。）
２時間経過してゴール。結果は１２周回だった。昨年は１１周回、距離がみじかくなった分、あまりいい結果ではなかったが、疲労感は昨年より深い。
寒く風の強い朝だった。こんな日に自転車に乗ってもいいのだろうかどうか葛藤に悩まされるが、やはり乗りたいと言う気持ちが勝ったようだ。９時に集合場所に出向いてしまった。今日の参加者は５名。この寒さのせいか少し集まり悪い。同時にＭＴＢポタリングも開催されたが、こちらも店長含め３名。サイクリスト受難の冬になってしまった。とにかく北風が強い。市役所を出て新河岸川の橋に着くまで身体が斜めになってｓしまう。川越に向かって北上するが早々に前に進まない。川越から高坂橋までは農道を使わず昔の様に県道を使う。農道に比べて風は弱いだろうが、久し振りだし車も多く、なんか怖い。坂戸の運動場を過ぎて吹きさらしになると、やはり風が行く手を阻む。明日はアミノカップに行くので終始ゆっくり。サンクスのスプリントには参加しない。と、言うよりここまでで疲れてた。
アライパン、ほぼ１ヶ月半ぶりだ。既に休憩所には数名のサイクリスト軍団が休んでいた。私は焼きそばパン他を買い空いている席へ。女将さんが座布団を持って来てくれた。本当にここはもてなしがいいなあ。そうこうしていると再びサイクリスト軍団がやってきた。白と黒のジャージの軍団、どうやら本物のブリジストンアンカーのチームのようだ。皆若い人ばかり。エキップの方々かな？。ここはアライレーシングのホームなんだから君たちはシロクマへ行きなさいよ！、と、オヤジくさい小言は胸の中だけで、少し話をさせてもらったが、アンカーとシロクマパンとのいきさつなど若い人は知らなかったようだ。
鳩山から奥武蔵の山々をみると、雪だらけ。今年は良く降ったし、どうも春先まで熔けそうもないですね。当面、山は行かない方がいいかもです。
今朝は少し暖かめだった。クラフトのアンダーの上にパール冬半袖アンダーを重ね、その上にエアブロックを着る。走っていると少し暑いぐらいで丁度いい。ＡＲＡＩの練習会に参加、参加者６名と少人数だったが、まず鳩山を目指す。速度は３５キロ前後で先頭交代をしながら行く。年度末の関係かあちこちで道路工事が多い。余儀なく迂回する場所も多かった。サンクスでは先客ＯＤの皆さん総勢１８名が休憩中。これから小川町のピザ屋「のこのこ」に行くそうだ。ＯＤの皆さんが出発後、我々も「のこのこ」に行くことになり出発。玉川の周回付近でＯＤのＢ班を追い越し八高線の横を通り小川町へ入る。「のこのこ」に無事到着したが、先客ＯＤ１８名が予約済み。我々がピザに有り付けるのは相当時間がかかりそうだ。
そうこうしている間にＯＤのＡ班の皆さんも到着。「のこのこ」の狭い店先も２０名近いサイクリストがたむろす。ここで我々が割り込むのも恐縮のため、Ｙ田プロを説得してここはおとなしく退散することにした。サンクス休憩が短かったのでＡＲＡＩメンバーややハンガーノック気味、ここから少し南下して嵐山の団子屋おなじみ「美好屋」を目指すことに。やや車の通りの多い県道を走り約２０分後「三好屋」到着。腹減った。ここではずんだとあんの２本の団子を食す。おいしいが「のこのこ」のランチに比べればかなり量は少ない。
今日のＡＲＡＩメンバーはＹ田プロ、Ｙ野、Ｏ塚、Ｋ山、イシーと私の６名。嵐山から森林公園を経由して、荒川ＣＲを経由して帰る。団子パワーだろうか森林公園あたりから皆速度が上がる。細かく先頭交代しながら走る。ＲＯＡＤ集団走行の基本中の基本だ。荒川ＣＲではさらに追い風ターボ。を、期待したのだが今日は無風からやや南風。従って向かい風傾向にあった。４０キロまで行かないが、それに近い速度で走ると結構しんどい物があった。もがきの練習になってしまった。
午後から雪の予報が出ていたので、今日走れるのは午前中ぐらい。極寒の折り、臨時の処置として９時集合になったＡＲＡＩの練習会、この時間になってからは初めて参加したが、集まって来たのは中学生Ｏ崎クンとＹ沢と私の３人。少し遅れて集まって来るかも知れないが、あまり遅くなると天気が心配なので、この３人でスタートすることにした。行き先は負荷を抑え、荒川ＣＲを北上。大芦橋までの往復。吉見運動公園のクラブハウスが工事中で閉鎖中なので、大芦橋を左折して少し先にあるコンビニで休憩して折り返す。しかしとてつもなく寒かった。クラフトの上に薄い長袖ジャージを着て、そう上にエアブロックを重ねる。エアブロックを着て３シーズン目だが、これに重ね着をしたのは初めてだ。今朝は久々にフルカーボンＫＡＨＡＲＵＭＡ号で出走。
終始ＣＲではインターマックス・Ｘライトに乗るＹ沢氏が先頭を引いてくれた。３０キロ前後のＬＳＤペース、心拍も１４０前後で辛くない走りであるが、これが先頭だったらやっぱり辛いだろうな。
ちなみに中学生Ｏ崎クンは真っ赤なＡＮＣＨＯＲのアルミ。試乗させてもらったが、私が乗っていたＲＡＳ（２００１年モデル）に比べるとさらに剛性感が高くなっている。１０５で統一されたバイクは中学生が乗るには申し分ないスペック。そう言えば川越工業高校にいるお兄ちゃんもＡＮＣＨＯＲに乗っていたような気がする。