さて糸魚川終了後の初ＲＯＡＤ練は、クニリンお姉さまご提案の、定峰峠と鴻巣のポピー祭を絡めたツーリング。天気は曇り。夜半に雨が降ったが一応上がっていた。しかしもう５月も最終週だと言うのに、異常な寒い。アームウォーマー、ニーウォーマー、ベストと春先仕様の服装で出かけるが、それでも暖かくない。本当に今年の気象はどうなっているのだ？。もう一人の参加者はこまちさん。今日は女性２名相手のツーリング。もう玉置浩二状態だ（笑）。しかし時間設定をした私が、集合時間を勘違いして各待ち合わせポイントで、お二人を約３０分待たせてしまうという、私としては珍しい大ミステイクをしでかした朝であった。お二人さん、どうもすいません。お決まり通り坂戸農道を使い、鳩山サンクスへ。田植えの時期だけあり、農道の舗装部分に結構泥が上がっている。昨夜の雨にそれが濡れて、出発早々自転車はドロドロだ。サンクスで小休止していると、ＯＤの練習隊がビューとやって来る。続いてＡＲＡＩのビキナー練習隊が約３０名の大集団を組んでやって来た。サンクスはもう凄いことに…。早々に脱出。松郷峠→落合を目指す。都幾川でクニリンさんのバイクが変速不良。少しワイヤーを引いてあげたが、イマイチだ。松郷峠を越えて、県道１１号で少し先頭交代の練習。しかし３分で撃沈。教え方が悪いかな？。まあ今後の課題と言うことで…。
落合で小休止のあと定峰峠へ向かいます。でもやっぱりここは峠本体より、そこまでの落合→白石車庫間の方がきついですね。峠に突入すると３０秒ほど先にスタートしたこまちさんが速い速い。もっと手前で追いつくかと思ったが、１．５キロぐらい先行された。中盤までアウターで行くが、途中で力尽きインナーに落として行く。追いこしたこまち嬢に追いつかれそうになったが、必死に回して逃げ切った。１８分３９秒か。う～ん。ちなみにこまちさんは１９分３０秒ぐらいで登って来た。萩２５０キロマラソンと、先週の糸魚川で脚を酷使しているクニリンさんは、さすがにここではマイペースな走りで、次のブルペに向けて温存モードです。
この後、白石峠を下るのですが、雨は降っていなかったけど、かなりガスってました。そして寒いことなんのって…。もう一枚ウインドブレーカーと、指長グローブが欲しいぐらい。からだ冷え切りました。でもこんな中、白石を登って来る自転車乗りも多かった。１２時２０分頃アライパンに到着して補給。例の大集団も行くことになっていたので、パンを全部食われるのではと心配しましたが、かろうじて少し残っていました。休んでいると、ydbさんも登場。色々と参考になる話を聞かせて頂きました。
さて次は乙女二人を引っ張って、鴻巣の荒川河川敷で開催されているポピー祭の会場までひとっ走り。上唐子→東松山→古凍→吉見→御成橋と県道を中心とした道を、少し良いペースで引きましたが、か弱いお嬢様たちには少しきつかったかな？。１時５８分、荒川河川敷到着。長木屋さんの昼の営業時間には間に合いそうも無かったので、ポピー見物を早々に開始しました。河川敷一面にポピーの花が咲いていて、見応え有ります。鴻巣の名産も売店も出ていたので、それらを買って補給。「いがまんじゅう」なんていうのも、鴻巣の物なんですね。加須の物だと思ってました。お赤飯のおにぎりの中に、つぶあんの饅頭が入っている。珍味です。乾麺化された「川幅うどん」も売ってました。後は、桶川→北本→上尾と下流に向かい左岸の一般道、およびＣＲを走り、上江橋のたもとに出て、ここでクニリンさんとお別れです。我々よりもう少し南側にお住まいの彼女は、今日の走行は軽く１５０キロを超えるでしょう。こまちさんも今月の走行距離は９００キロを超えたそうで、本当によく走るお姉さま方です。今日はお疲れ様でした。それにしても寒い日曜日になりました。来週はまた暖かくなるのか？。それとももう梅雨入りか？
走行距離 約１３２キロ
走行時間 ５時間３８分
平均速度 ２２．３キロ／ｈ
２時半にＡＲＡＩのメンバーと車でふじみ野を出発して、４時頃スタートの高尾山口駅前に到着。そそくさと準備をしてスタートを待つ。私のスタートは５時５５分で２時間近く時間が有るので、そう慌てる事もないのだが、スタートの直前というのは、それなりに慌ただしい物である。下っ腹が何となくチクチクする感じがあるが、昨日殆どなんとも無かったので、おそらく大丈夫だろう。朝食も菓子パン２個たいらげた。さて今年の自転車の仕様、昨年とほぼ同じだが、リアホイールのみＤＵＲＡ－Ｃ５０を取り付けた。本当は前輪もディープにした方が、走行時のエアロ効果は良いのだが、国道で大型車が横を通過したとき、風圧でハンドルを取られる恐れもあり、気を遣うので、前輪は軽量のＣ２４にした。悩みに悩んだ末の選択。
今年はＡＲＡＩから７名が出走。それぞれのスタートは５時１０分に１名、同３５分に４名、同５０分にオガさん（画像）、同５５分に私。どうも今年のスタートは、昨年のリザルトの良かった人が、後発スタートになったと言う事だ。なにしろ私の後の最終６時のスタート組は過去のこの大会での優勝経験者の他、元ＭＴＢプロの竹谷選手もいて、すごい人たちだった。オガさんのスタートを見送り、私もスタートに付く。定刻５５分。駅前の信号が青になったと同時にスタートとなった。さっそく国道２０号、スタートしてすぐ大垂水峠が始まる。私と同時スタートの人たちもそこそこ脚のある人達で、結構な速度で大垂水峠を登る。苦しいが何とか集団に混ざり神奈川との県境までついて行けたが、情けないことに下りで完全に置いてかれちゃいました。
笹子トンネル→石和→甲府とひたすら国道２０号を走る。この付近はバイパスになっているので、走りやすい所もあるが、甲府市内に入ると車の交通量も多く細心の注意が必要だ。甲府市内で先発のＡＲＡＩのメンバーが集まっていた。どうやら１名落車、１名がそれに乗り上げ、倒れたらしい。ここで停車して処置に加わる。１名は擦過傷も酷くここでリタイア。サポートカーに乗せる。（もう１名はその後少し走ったが、軽い打撲も有りその後リタイアした）。後からオガさんも現場に着いたので、ここでメンバーが揃ったことになる。ここから次の韮崎ＣＰまでダイヤ回復運転。まず私が３２キロぐらいのペースで先頭を引いた。ＡＲＡＩの人たちだから、このペースでは遅いだろうと思い、上り坂を除いて、もう少しペースを上げた。「誰か先頭を替わってくれ！、俺は病人なんだ！」と心で叫んだが、結局韮崎まで引いてしまった（笑）。
韮崎のスタートは、みな別々に行くことになった。どちらにしても単独走。幸いにして今日は、滅多にない南風傾向、いわいる追い風であった。いつもかなり苦しむ、長い長い富士見峠も案外楽（これは慣れも有るのかも知れない）。富士見峠を下り、何年か前に事故に出くわした茅野市内は、慎重になりながらスイスイ、諏訪湖の周りも走りやすかった。塩尻峠はやや苦しんだが、登りの一番多いこの区間、塩尻ＣＰまで６３キロを２時間３５分でたどり着いた。おそらく過去最速。今日の気象条件の良さを物語っている。５分もしないうちに、ＡＲＡＩのメンバー全員たどり着いた。（画像は塩尻ＣＰにて）
塩尻にオガさんが到着して、入れ替わる形で私はスタートした。交通量の多い松本で２０号線も終わり、後は１９号線を走る。松本市内は車も多いので、かなり注意が要だ。市街地を抜けると、交通量も落ち着く。リアだけでもディープリムにして良かった。追い風も手伝い、高速維持が楽である。塩尻を先発した何人かを追いこし、大町方面に左折。ここで少し失速してしまったが、大町市内に入ってから、なぜかまた復活して脚が回り始める。大町を過ぎると、青木湖など仁科三湖と言う湖の横を登る。アルプスも見えるが、少しもやっている。ここの登りは、勾配が緩いこともあるが、何故か元気で５０Ｔのアウターと２５Ｔのリアで踏んで行き、何組かの集団を追いこすことも出来た。
約１５分後クニリンお姉さんもゴール。記念の２ショット。思えばこの大会６回出ていますが、私の記録に女性走者登場は初です。これも連続出場の進化だろうか？。しばらくしてＡＲＡＩのメンバーも続々ゴール。リタイアの２名もサポートカーに乗りホテル糸魚川に到着し、怪我の程度も大事なく、まずは何よりです。皆さんお疲れ様でした。またサポートのアンカーＳ籐さん、Ｓ田さん、ありがとうございました！。そうえいばスタート時点、少しお腹もチクチクしてましたが、走っている途中はすっかり忘れてました。不思議です（笑）。
昨日は思い切り走れたので、今日は本当の意味で調整、回復走的な走りにしておこう。ホイールやタイヤも糸魚川仕様にしたので、その調子の確認程度。朝少しゴタゴタしたため、出発は１０時前。菓子屋横町でＡＲＡＩのママが買い食いしてたぞ～。本当は平地ライドにとどめたかったけど、青空の下、奥武蔵の山々が綺麗に見えたので、誘われるまま、都幾川方面に向かってしまった。でも今日は時間も限られるので、白石、定峰までは無理だな。で、付いたところは萩日吉神社から登る梨花の坂。
下ってきてアライのパン工房でお昼。今日は疲労のためかすぐ腹が減る。小粒のパンを３つたいらげる。手前の大辛カレーパンはマジで激辛だったが、とろけたチーズと相まって旨かったよ。夏にはお勧めのぱんだね。スタンダートに帰るのつまらないので、物見山を鳩山交番側から登り、動物園側に下りる。下り時のブレーキの感覚も確認しておく、今日も帰りは向かい風。少しゆっくり目に回しながら帰宅。
「東京糸魚川ファストラン」まで、あと１週間に迫り、今日は埼玉ＴＴ入賞のＩ井さんに稽古をつけていただくため、秩父方面に最終調整的なロングをやることにした。７時にふじみ野を出発して、川越街道→県道を走り鳩山サンクスに先回りしてＡＲＡＩレーシングの方々を待ちかまえる。だれか拉致して行こうかと企んだ。やって来たのはＫ森クンを頭に店長、オガさん、Ｙ沢、他数名。Ｙ沢氏がノンストップで本庄方面に行くとのことだったので、列車にのせてもらうことにした。Ｋ森クンと店長も一緒に行くことになり、スタートから一緒のＩ井さんも含め、５人で再スタート。私的には逆に拉致される形になった。因みにバイクは糸魚川仕様に改良。と言っても昨年同様シートポストにボトルを取り付ける仕様にしただけですけどね。トライアスリートみたいでしょ。
牛出から県道４４号を使って龍勢会館方面へ。その後Ｉ井さんも速度は落ちません。着いて行くの大変です。コンビニ補給の後、合□ダム方面に向かい登る。ダム周辺を走る。アーチ橋を渡り落葉松トンネルへ登りではＩ井さんは弾丸の様にダッシュ。もうたちうち出来ません。下りきったところで待ってもらって、国道２９９で小鹿野市内を抜け、再び龍勢会館まで戻る。向かい風が強く大変でした。時間１２時ジャストだったので、龍勢会館にて昼飯。私は古代米の唐揚げ定食を食べました。
県民の森入口の案内板を目印に、丸山林道の登り口へ行き、間髪入れずに登坂開始。Ｉ井さん再び弾丸の様になって登って行く。私は横の武甲山を眺めながらまったりと…。今日は一番のビュースポットから写生をしている人が多くいました。ケイデンスは６０から４０に落ちたりと、極力速度は１０キロは切らないように気を付けながら行きましたが、Ｉ井さんの背中を見ることもなく、まったり１０キロ登る。ああ苦しい。県民の森で、お待たせしましたＩ井さんと合流。ここから大野峠→高篠峠とＧＬを走りますが、今日の山は、寒かった！。下りに備えベストとアームウオーマー、そしてインナーグローブを着用する。もう５月なのに、この春は異常だ！。
北川辺、大利根町の利根川河川敷で行われた埼玉車連主催の埼玉ＴＴに参加してきました。と言っても私はチームＴＴだけですけど…。異様に北風が強く、波乱が予想されましたが、私は荒川ＣＲ→菖蒲町（現久喜市）→加須市経由の自走で１０時頃会場入り。丁度午前の部の個人ＴＴがスタートになった頃、会場に着きました。会場ではぴなぷりさん率いるGolosaのテントに間借りして、Bananaの基地設営。ＡＲＡＩの皆さんに挨拶をしたところで、関係者の皆さんでBananaのにんじゃ選手、Ryo選手、ＡＲＡＩやＯＤ、Golosaの選手達が出走するので、応援態勢を取る。（画像＝本日はＤＨバー付きのアルミＡＮＣＨＯＲで出走しました）
河川敷を北から南へ約５キロ走り、それを往復する個人ＴＴは往路は追い風で皆スピードに乗ったの物の、帰りは折からの強い北風に行く手を阻まれ、かなり苦戦したようである。皆、往路と復路で表情が違う。復路のはかなり苦しそうだ。そんな中、皆善戦したようで、特にＡＲＡＩで、３日に上毛三山を共々走ったコルナゴＩ井選手はクラス３位入賞であった。おめでとうございます。１週間前同じ道を走ったのにどうしてこう違うのだろうか？。しばらくぶりに有ったＡＲＡＩのＯダ選手も登録の部で入賞したみたい。個人に参加した皆さん、どうもお疲れ様でした。
昼食を挟んで、午後１時からチームＴＴのスタートである。チームを組むのはBananaのにんじゃ選手とRyo選手。二人は個人でも走っているので、充分なアップが整っているようだ。我々のスタートは未登録の部で１時３０分頃とのこと。２０分ほど前にスタート地点で整列開始。しかし北風はまだ止まず、やはり復路はかなりの苦戦が懸念された。因みにチームＴＴは距離は１０キロを往復する、合計２０キロのコースになるとのこと。スタート直前に聞きました。のんきな私…。
さてスタート。まずはにんじゃ選手を先頭に走る。あっという間に４０キロ超える。次は私が引く。個人に参戦した二人のためにも極力長く引こうと思ったが、あまり長い時間引くと速度が落ちるので、ほどほどの所でRyoさんに交代。頑張ったが最高速４８キロまでしか出なかった。途中で２チームにラップされる。（画像＝にんじゃ選手のＡＮＣＨＯＲ）
復路はやはり向かい風の恩恵だ。Ｕターンしたとたん平地ヒルクライム状態。速度３２キロキープがやっとだった。先頭に出ると心拍は１８０以上まで上がり、呼吸困難、ゲロ吐きそう。サドルの前に座り必死になって踏む。３０キロまで落ちたらRyoさんに交代する。ゴール１キロ手前で先頭にいたにんじゃ選手が加速。ついて行くのやっと。