ところで、この試合の球審を務めたＭ・Ｂｒｉｄｇｅ氏であるが、どうも途中から様子がおかしく感じられた。
右太ももの裏側を何度となく手でもむようなしぐさが見え始めた。
そのうち、瞬間的な動きに反応できず、走るのも右足を引きずるようになった。
審判委員室の中にいた審判部長とはじめとする十数人の審判委員からも、様子がおかしいとの声が出はじめた。
試合の終了後にＭ・Ｂｒｉｄｇｅ氏から聞く話によると、太もも裏の筋肉のケイレンとのこと。
それにしても、審判委員は常に硬球の鋭いワンプレーに対して反応しなければならないが、どこか故障があると、機敏な反応ができない。
また、この暑さの中いわゆる熱中症は、選手ならずとも審判委員にも当然起こりうる。
したがって、まず一番心配したのは、大会本部の先生たちであり、また裏方のメディカルトレーナー達であった。
審判委員室の中では、同じ経験したことがある審判委員がひしめく中で、どちらかと言うと、このまま最後まで我慢するだろうとの冷たい判断（！？）。
実際、審判を務めている中で、審判委員が治療のため試合を止めて中断することは、試合中の球児に悪く、ほぼ絶対そのままいけるよと強がりを言う。
しかし、体のメンテナンスのプロであるメディカルトレーナーにとっては、そんな精神論ではなく、単に体の変調に速やかに対応すべきとの考えがあり、実は、７回の攻防の途中から、トレーナーはすぐに対処できるよう、スタンバイしているとの連絡が審判委員室に入る。
ここで、Ｍ・Ｂｒｉｄｇｅ氏に確認し、足の状態を球場主任から聞いてみたが、Ｍ・Ｂｒｉｄｇｅ氏は治療を拒否。
そのまま何とか９回裏までやりとげるとの力強い言葉。
Ｍ・Ｂｒｉｄｇｅ氏が何とかこの貧打戦に、それでも力を振り絞って、最後までジャッジしていただいた。
もしかして、わたしとひらひら審判員がプレッシャーになっていたのかと心配するが・・・。
ところで、清水庵原球場に行ったのは、Ｍ・Ｂｒｉｄｇｅ氏が担当する静岡市立商業Ｖｓ吉田の試合を見るためではない。
私自身がその後の第３試合浜松南高校対清水東高校の２塁を担当するためだ。
こちらの方は、今年の選手権大会ですでに２度目、１週間ぶりの球場であり、またクルーが我が支部審判長のＹ木指導員をはじめ、同じ地区で固められていたため、安心してリラックスるしてジャッジできた。
その典型が１回表の浜松南高校の攻撃の時。
ランナー１塁で次の打者が、守備側からすればダブルプレーにはちょうどよいショート前のゴロ。
これをショートが難なくさばき、２塁のピポットマンに送球、１塁走者はフォースアウト、そしてピポットマンがそのまま１塁へ転送かと思ったらここで問題が発生。
１塁ランナーはなんと２塁ベースではなくピポットマンに向かって走塁してきた、しかも少し足を高く上げスライディングしてきた。
したがって、２塁手はこれをよけようとして、バランスを失い、転がってしまって１塁へ送球するどころではなかった。
わたしは、即タイムをかけ、１塁走者に向かってインターフェアのコール、そして１塁に振り向きながら走ってきた打者走者に対してアウトを宣告した。
あまりないケースだが、この日はジャッジに余裕があった分、即座に対処できた。
やはり日ごろ組むクルーとはどこかジャッジに余裕ができ、その分正確になるようだ。
試合は３点差で清水東が優勢のまま終盤にきたが、８回表浜松南も２点を挙げあと１点差による。
そしてなんと９回表に浜松南が１点を加え同点となった。
試合の流れとしては面白い展開だが、このまま延長となると、こちらも体力に自信がない。
前の試合のＭ・Ｂｒｉｄｇｅ氏ほどではないが、やはり足の筋肉にハリが出てきて、この頃長引く太ももの筋肉が心なしか痛み出していた。
しかし、この熱戦の中にいれば、足の痛みなど忘れるほどの集中力の高まり。
９回の裏もランナーがいながらもあと１打でない清水東。ツーアウトとなりこのまま延長かと思われたが、最後の打者は第１球目を迷わず振りぬき、レフトセンター間の鋭い打球となり２塁走者がそのままホームインしてゲームセットとなった。
帰りの東名は、何もなかったように静岡県内全線順調に流れていて、４０分で家に着いた。
終わりよければすべてよし。
気ぜわしい一日であったが、無事終了。
ひらひら審判員もこの日は、満面の笑みでご子息の勝利を喜んだことだろう。
つづく・・・。
