●科学技術ニュース●水エンジン宇宙ベンチャーのペールブルー、茨城県つくば市に水推進機の生産技術開発拠点を立ち上げへ

　ペールブルーは、宇宙産業のコアとなるモビリティの創成のため、茨城県つくば市に水推進機の事業拡大に向けた「つくば生産技術開発拠点」を立ち上げる。また茨城県の補助制度「茨城県企業立地促進補助金」に採択され、約1.5億円の補助見込額となり、茨城県との連携も強化していく。

　近年、低コストかつ短期間で開発可能な小型衛星が登場したことで、世界の民間企業の宇宙産業への参入が増加し、ビジネス利用が急拡大している。

　この中で中核をなす成長ドライバーが、複数の小型衛星を打ち上げてお互いに協調、連携させ、通信や地球観測等のサービスを提供する衛星コンステレーション。

　衛星コンステレーションの実現には宇宙空間での複数の衛星の位置関係の調整が必要であり、加えて宇宙ゴミの抑制も行う必要がある。

　同社が開発してきた推進機は、衛星コンステレーションにおいて必要不可欠な製品となっている。

　同社は、3Uキューブサットから700kgの衛星まで、さまざまな人工衛星のミッションに適した先進的な電気推進機を提供している。同社の推進機は推進剤として水を使用し、高圧貯蔵を必要としないため、安全で費用対効果が高く、持続可能なソリューションとなる。

　2023年3月における同社の水推進機の宇宙作動の成功をきっかけに、国内外の衛星事業者からの問い合わせが急増していることから、水推進機の事業拡大に向けた生産技術開発拠点を茨城県つくば市に立ち上げることを決定した。＜ペールブルー＞