沖縄：ひめゆりの塔＆平和祈念公園

７月８日朝から南部戦跡周辺へドライブ､『ひめゆりの塔』『平和祈念公園』を訪ねました。
前夜は､｢第一牧志公設市場｣では１階で買った新鮮な魚介を２階のお店で調理してもらい､オリオンビールに泡盛をひっかけて､｢国際通り｣ではウインドーショッピングのつもりが､シーサーを購入したりして､〆は沖縄居酒屋さんでしっぽりと酔っ払いました。夜の沖縄を満喫です。
翌朝､国道３３１号を走り､沖縄戦終焉の地へ。昭和２０年(１９４５)に日米両軍による地上戦が行われ多数の人命が失われた沖縄戦。特に激戦地であった本島南部では､昭和２０年４月１日から７月２日までの米軍の蒼｢作戦で軍民犠牲者２３万人（住民１０万人余）以上ともいわれます。広島・長崎の原爆に並ぶ沖縄南部戦線の悲劇。人類の愚かさを学ぶためにも､その現場に立つことに意味があるとの思い。
まずは､映画でも有名な『ひめゆりの塔』。沖縄師範学校女子部と沖縄県立第一高等女学校の教師・生徒で編成された“ひめゆり学徒隊”犠牲者の鎮魂のために建てられた慰霊碑です。“ひめゆり”とは２つの学校の校友会誌｢乙姫｣と｢白百合｣を合わせたものとのこと。男は黙って･･･合掌。
次に訪れたのは､沖縄戦終焉の地､摩文仁(まぶに)の丘を南に望む戦没者慰霊公園『平和祈念公園』。園内には､｢沖縄平和祈念堂｣､｢沖縄平和祈念資料館｣､国籍や軍民問わず沖縄戦没者２３万人余りの名前が刻まれた｢平和の礎(いしじ)｣､平和広場の中央の｢平和の火｣は広島｢平和の灯｣長崎｢誓いの火｣の合火なのだそう。また､毎年６月２３日の慰霊の日に“沖縄全戦没者追悼式”が開催される｢平和の丘｣に続く｢式典広場｣があります。国籍や軍民を問わない戦没者の鎮魂と恒久平和の祈りの聖地です。
戦争を知らない世代と言われ､昭和から平成へ半世紀を生きてきた者には､あらためて日本人のアイデンティティーを思慮する良い機会になりました。


【ひめゆりの塔】












【平和記念公園】


沖縄平和祈念堂


平和の鐘


式典広場


平和の丘


平和の礎


平和の火