入国は意外と簡単でしたが出国は厳しかった。イスラエルへの入国スタンプが押されているとシリア、ヨルダン、リビアなどへの入国は拒否される場合があるので、予定のある人はスタンプを押してもらわないように…と言っています。出国はいろいろ聞かれ、下手な英語は話さないようにとの事。パスポートのチェックもジロジロ、時間をかけます。荷物のチェックも二度三度…。荷物がベルトから出てくるスピードが速くて乱暴で、荷物をキャッチ出来なかったら身体に当たり怪我をしそう、ああ怖い。…と言う具合です。仲間の一人は機内持ち込みのキャリー・バックを落し物として係員に持っていかれ、戻して貰うのに大変でしたよ。
聖書の舞台を訪ねるイスラエルの旅も終わりです。イエスの生誕の地が最後になりました。旅のコースに沿って紡いだので逆さになってしまった。ご覧ください。日本では考えられないマンションの造りです。怖いですね。お値段もとても高いそうです。
スーベニア・ショップの前の景色です。あちこちに高い監視塔がある。監視塔以外は写真を撮っても良いと言っています。４，５ｍの高さの分離壁、ベルリンの壁を思い出させます。
聖誕教会からそれ程遠くない所でお土産が買えます。繁華街から少し離れているのでしょうか。前はオリーブ畑です。そういえば何も買わなかったなあ。記念に何か買えばよかったと今思っています。
パレスチナ開放運動の英雄、故アラファト議長の写真が飾ってあります。片方には現在のアッバス議長でしょうか。現在アッバス議長は国家樹立の承認を国連総会で求めているそうです。
明るい雰囲気のマリアの像とその下には赤ちゃんイエスが横たわっています。写真がボケてすみません。ガイドが私の一番好きなマリアさま…とか言っていた。ヘブライ語がペラペラでもガイドはその歴史は勿論、国の現状に造詣が深くてはなりません。受け手が素人なるが故、一層それが求められると思う。
聖誕教会の隣にあるフランシスコ派修道院教会。12月24日世界に向けてクリスマス・イブのミサが中継される教会です。地下には聖書をヘブライ語からラテン語に翻訳した聖書学者ヒエロニムスが籠もった洞窟があります。彼のラテン語訳の聖書によりキリスト教が世界中に広まったといわれている。しかし誤訳もあり「シナイ山から降りてきたモーゼの頭上は光を放っていた」と言うのを「頭に角が生えていた」と訳したそうです。そういえばルネサンス時代の彫刻に角が生えているモーゼを見た事がある。手前の像がヒエロニムスです。
聖誕教会の床にコンスタンティヌス時代のオリジナルのモザイクが残っています。現在の建物は十字軍時代に修復され外敵の攻撃を防ぐため要塞化されたそうで、質素でそれなりの歴史があり他の教会と雰囲気を異にしています。
