十二支が始めに戻った。
日本風には、＊子（ね）＊丑（うし）＊寅（とら）＊卯（う）＊辰（たつ）＊巳（み）＊午（うま）＊未（ひつじ）＊申（さる）＊酉（とり）＊戌（いぬ）＊亥（い）と漢字を当ててい、中国読みをすれば、
＊子（し）＊丑（ちゅう）＊寅（いん）＊卯（ぼう）＊辰（しん）＊巳（し）＊午（ご）＊未（び）＊申（しん）＊酉（ゆう）＊戌（じゅう）＊亥（がい）としているそうな。
それをまだ、読み書きが一般的でなかった時代、庶民が覚えやすいようにと、＊鼠、牛、虎、兎、龍、蛇、馬、未、猿、鶏、犬、猪にしたという。
蛇足ながら、沖縄読みをすると、
＊にぃ・うし・とぅら・うー・たち・みー・んま・ふぃちじ・さる・とぅい・いん・ゐーと発音する。
十二支は世界で使われているかというと、そうではなく仏教国、主にアジア圏の慣習のようだ。その国とは日本を始め中国、台湾、韓国、チベット、タイ、ベトナム、ロシア（一部）、モンゴル、ベラシールなどなどといわれるが、今日でも使用されているかどうか、興味深いところ・・・。
成り立ちについては、古代インドで仏を祀る十二宮に仕える十二獣のことと伝えられる。
西洋では、天文学の発達にともない「星座」を生れ年に当てたりしているのはおもしろい。
ではなぜ、数いる獣の中で「子・ねずみ」が先頭なのか？
これについては昔ばなしがある。
昔々。人間も仲よく暮らしていたころの大昔。
この世を支配する天帝から呼び出しがかかった。
「今日より10日後の日の出までに天宮に集まるように」。
それを知った牛は（自分は足が遅いから、早めに出かけなければならない）と、期限の5日前から歩みだし、天宮に向かった。鼠は鼠で（私は長距離に弱いから）と、これまた早めに出掛けた。心掛けのよい牛と鼠。道中で出逢った折り、牛が言った。
「鼠さん、鼠さん。あなたの足では遠い天宮までは辛かろう。わたしの背中にお乗りなさい。どうせ行く先は同じなのだから」
「そうですか。ご親切に。そうさせてもらいます」
鼠は牛の角につかまり、ゆられながら天宮に向かった。他の獣たちも、それぞれの都合、脚力に合わせて遅刻しないよう出掛けることだろう。
さて。
天帝が定めた時刻になった。
牛は「わたしが一番乗りだ」とゴールインしようとした時、ひょいと牛の背中から飛び降りた鼠、実に鼻の差で「一番乗り」を認められた。牛は2番目。さらに（一夜にして千里を走る）といわれる虎が3番目、4番目に到着したのは、これまた足に覚えのある兎。こうしてゴール順に12番目までが十二宮の守護を拝命することになったとサ。
はたまた。
鼠が十二支に入っているのに、どうして「猫」が入っていないのか？これにも深い事情がある。
猫と鼠。大昔は家に居ついたモノ同士、実に仲よく暮らしていた。
天帝からの呼び出し日時をつい聞きそびれた猫は鼠に訊いた。
「鼠よ鼠。集合日はいつの何時だったか教えておくれっ」
それに対して茶目っ気をだした鼠、一日遅れの刻限を教えた。別に他意はなかったのだが・・・。
猫はそれを聞いて安心し、（まだまだ日にちもある。ゆっくりできるわいっ）と、たかをくくり、温かい竃の傍でぬくもり、十二分に居眠りを養った。そして、鼠に教えてもらった日時に天宮に出掛けた。ところが、期限は昨日のこと。遅刻なぞというものではない。他の動物たちには笑われるし、天帝からは大目玉をくらうし、散々な目にあった。
「鼠奴っ！オレに一日遅れの制限を教えやがってっ！許せんっ！」と、怒り狂った猫は以来、鼠を終世の（敵）としたとサ。
昔ばなしはこれくらいにして・・・・。
小生は十二支を幾度回しただろうか。12に幾つ掛け算すればよいか？還暦を済まして結構、年数を経た。思ってみても正直、恐ろしい時間が経っている。もう、自分の年齢を数えるのはよそう・・・・。
『正月や冥土の旅の一里塚 めでたくもありめでたくもなし』
なぞと（わび・さび）にひたるか、それとも、
『老いぬれば頭は禿げて眼はくぼみ 腰は曲がりて足はひょろひょろ』
と言いつつも、世にはばかってみようかなぞと思いつつ、自分なりの子年を開幕した。
日本風には、＊子（ね）＊丑（うし）＊寅（とら）＊卯（う）＊辰（たつ）＊巳（み）＊午（うま）＊未（ひつじ）＊申（さる）＊酉（とり）＊戌（いぬ）＊亥（い）と漢字を当ててい、中国読みをすれば、
＊子（し）＊丑（ちゅう）＊寅（いん）＊卯（ぼう）＊辰（しん）＊巳（し）＊午（ご）＊未（び）＊申（しん）＊酉（ゆう）＊戌（じゅう）＊亥（がい）としているそうな。
それをまだ、読み書きが一般的でなかった時代、庶民が覚えやすいようにと、＊鼠、牛、虎、兎、龍、蛇、馬、未、猿、鶏、犬、猪にしたという。
蛇足ながら、沖縄読みをすると、
＊にぃ・うし・とぅら・うー・たち・みー・んま・ふぃちじ・さる・とぅい・いん・ゐーと発音する。
十二支は世界で使われているかというと、そうではなく仏教国、主にアジア圏の慣習のようだ。その国とは日本を始め中国、台湾、韓国、チベット、タイ、ベトナム、ロシア（一部）、モンゴル、ベラシールなどなどといわれるが、今日でも使用されているかどうか、興味深いところ・・・。
成り立ちについては、古代インドで仏を祀る十二宮に仕える十二獣のことと伝えられる。
西洋では、天文学の発達にともない「星座」を生れ年に当てたりしているのはおもしろい。
ではなぜ、数いる獣の中で「子・ねずみ」が先頭なのか？
これについては昔ばなしがある。
昔々。人間も仲よく暮らしていたころの大昔。
この世を支配する天帝から呼び出しがかかった。
「今日より10日後の日の出までに天宮に集まるように」。
それを知った牛は（自分は足が遅いから、早めに出かけなければならない）と、期限の5日前から歩みだし、天宮に向かった。鼠は鼠で（私は長距離に弱いから）と、これまた早めに出掛けた。心掛けのよい牛と鼠。道中で出逢った折り、牛が言った。
「鼠さん、鼠さん。あなたの足では遠い天宮までは辛かろう。わたしの背中にお乗りなさい。どうせ行く先は同じなのだから」
「そうですか。ご親切に。そうさせてもらいます」
鼠は牛の角につかまり、ゆられながら天宮に向かった。他の獣たちも、それぞれの都合、脚力に合わせて遅刻しないよう出掛けることだろう。
さて。
天帝が定めた時刻になった。
牛は「わたしが一番乗りだ」とゴールインしようとした時、ひょいと牛の背中から飛び降りた鼠、実に鼻の差で「一番乗り」を認められた。牛は2番目。さらに（一夜にして千里を走る）といわれる虎が3番目、4番目に到着したのは、これまた足に覚えのある兎。こうしてゴール順に12番目までが十二宮の守護を拝命することになったとサ。
はたまた。
鼠が十二支に入っているのに、どうして「猫」が入っていないのか？これにも深い事情がある。
猫と鼠。大昔は家に居ついたモノ同士、実に仲よく暮らしていた。
天帝からの呼び出し日時をつい聞きそびれた猫は鼠に訊いた。
「鼠よ鼠。集合日はいつの何時だったか教えておくれっ」
それに対して茶目っ気をだした鼠、一日遅れの刻限を教えた。別に他意はなかったのだが・・・。
猫はそれを聞いて安心し、（まだまだ日にちもある。ゆっくりできるわいっ）と、たかをくくり、温かい竃の傍でぬくもり、十二分に居眠りを養った。そして、鼠に教えてもらった日時に天宮に出掛けた。ところが、期限は昨日のこと。遅刻なぞというものではない。他の動物たちには笑われるし、天帝からは大目玉をくらうし、散々な目にあった。
「鼠奴っ！オレに一日遅れの制限を教えやがってっ！許せんっ！」と、怒り狂った猫は以来、鼠を終世の（敵）としたとサ。
昔ばなしはこれくらいにして・・・・。
小生は十二支を幾度回しただろうか。12に幾つ掛け算すればよいか？還暦を済まして結構、年数を経た。思ってみても正直、恐ろしい時間が経っている。もう、自分の年齢を数えるのはよそう・・・・。
『正月や冥土の旅の一里塚 めでたくもありめでたくもなし』
なぞと（わび・さび）にひたるか、それとも、
『老いぬれば頭は禿げて眼はくぼみ 腰は曲がりて足はひょろひょろ』
と言いつつも、世にはばかってみようかなぞと思いつつ、自分なりの子年を開幕した。