ミニカーの話から思い出したのですが、１９６０年代～７０年代の車は幼少期・小中学時代にあたりますが、各自動車メーカーの特徴が顕著に表現されていたように思います。
８０年代になると車の性能が良くなって、国産車の評価も高く品質も良くなってきた時期だったように思います。
そんな中でまだまだ車の種類が少なかった７０年代前半までの車は、貴重で庶民が誰でも手にすることは出来なかった時代なので、子供心にあこがれでした。
軽自動車はかなり小さくて、小型車が来ると大きさの違いから１０００ｃｃでもでかく見えたものです。
子供目線なので余計大きく見えていたのだとは思いますが、その中でも２代目トヨペットクラウンはバカでかく感じましたし、かっこいい車だなとお気に入りでした。
ソフトなデザインながら、重厚感な部分も混じり洗練された正面と、それとは対照的なリヤの丸形ストップランプはシンプルながら、サイドに配置されているため、後ろか見るとかなり横幅がある車に見えたものです。
それよりでかく感じたのが同時期のプリンスグロリアですが、こちらはアメリカンな車で好対照な印象でした。
今回昔持っていた１／４３クラウンが販売されているのかネット検索してみたら、すぐにヒットし値段も安かったので衝動買いしてしまいました。
黒もあったのですがブルーを選択しました。
最近は名車コレクションばかり購入しているので、久しぶりにこのサイズの車の購入となりましたが、やっぱりミニカーはこの大きさがいいなと改めて感じました。
次はグロリアかな・・・・？
さてこのクラウン、私の幼少時代のモデルで、のちにマイナーチェンジでリアのテールランプが横長になりましたね。さらにだいぶ後になって「クラウンエイト」を見かけることができたのですが、それはこのモデルをそのまま横長にしたものでした。もともと５ナンバー枠でいかに大きく見せることに注力していた当時の国産高級車でしたからその枠を取っ払った３ナンバーのクラウンエイトは幅を広くするとことさら大きく見えたのだと思います。この頃のライバルは日産のセドリック、プリンスのグロリアでしたね。当時のグロリアの新聞広告を高校の図書館の資料室で縮刷版で観たところ、ぷりんすのG 型６気筒エンジンはオイル漏れがないことを誇っていました。そういう時代だったのですね。トヨタの６気筒モデルはM系というもので、これはずっと後の初代ソアラのDOHCモデルにも受け継がれていきますが、父が購入した「クジラクラウン」（社長もハードトップモデルを中古で購入したとか）のEFIになる直前のツインキャブレターのモデルもヘッド回りは常にオイル沁みが出来ていました。さすがに車の下がオイルが漏れているようなことはありませんでしたが（笑）、昔は駐車した車が走り去った後、道路にオイルのシミが見られましたね。特に雨上がりのアスファルトでは虹のようになっていたものです。ミニカーはそういうことを思い出せせてくれます。この後、空前のベストセラー「白いクラウン」が登場するのですね。
２代目クラウンとは渋いですね。
この形と３代目は、直線的なデザインで平べったく、大きく感じます。
そう言えば、センチュリーが出る前にクラウンエイトと言う８気搭の大型車も有りましたね。
社長の購入されたモデルは実感的ですが、私が昔見た塗装は黒か多かった気がします。
購入後４カ月頃ミッションオイルが漏れて、ミッション交換してもらいましたが、見た目の豪華さとは裏腹な粗悪車でした( ´艸｀)
６気筒ツインキャブの割にパワー不足を感じるのは、車重が１．５ｔ超えていたからだと思います。
とにかく重いと言うのが印象的でしたが、当時の車としては珍しくエアコンがついていたのでこれは快適でしたね。
快適な室内空間はいいのですが、エアコンによるパワーダウンの代償は大きかったです。
２台目クラウンの中古車と巡り合うことはなかったですが、もしも出会っていたなら購入したのかな・・・・？
オートエアコンは１９７１年にセンチュリーが装備したという事ですから、６年間で随分と技術が進んだんだなと感じます。
パワーウインドウは、１９６４年のプリンスグロリアが日本最初との事でした。
クジラクラウンのエアコンスイッチはハンドル下に付いていて、小さいダイヤルを回すとエアコンが使えるようになっていました。
また、右に回すに従って温度が下がるタイプでした。
当時は今と違って暑いと言っても、夜にはそこそこ気温が下がりましたから、使うのは昼間位でしたね。天井がレザー張りだったおかげで、強くすると後ろの席が冷えすぎて寒いと言われました。
クラウンはそれから2世代のモデルチェンジを経て70年代初頭にクジラクラウンとなりましたが、上級車種の「スーパーデラックス」と最上級車種「スーパーサルーン」に搭載されたエアコンは後部座席の後ろにも吹き出し口があり、足が冷えることを嫌うご婦人にもアピールする装備でしたね。この間、10年あまりの進歩はものすごかったのですね。
先日、デンソーのブースで現在のエアコンユニットの展示を観る機会がありましたが、プラスティック主体の筐体は非常に軽量且つコンパクトで熱交換の効率もトップレベル、この技術は他の追随を許さないものだと思いました。さすが世界各国で活躍するための車づくりをしてきた国だけのことはありますね。
建物も密集しておらず、また、大きなコンクリート建築が少なく樹木も多かったし、一軒家には庭が有ったりして土の面積も多かったのが、焼けなかった要因だと思います。
湿度が異常に高い時はエアコンを入れましたが、それでも夜は昼間より３℃以上下がっていたので、エアコンの活躍は少なかったと思います。
関東が焼けるようになったのは、高層建築が増え風の流れが変わったのと、海風が奥まで入りにくくなったことで、人工的な盆地になっているからではないかと思います。
これから大きな地震が来ると予想されているのに、高層建築物が乱立する事で、高層難民が増える事にもなるのではないかと思います。
一度災害が起これば、大規模な停電や断水が長期間続くでしょうから、建物は大丈夫でも生活には適さないという事も頭に入れて置くべきかなと思います。
車の話からそれてしまいましたね。