スティーヴン・キング 『ローズ・マダー』

ホラーの小説にしても映画にしても「Ｂ級」にくくられるものが
ありますが、別にＡ級になれない、劣ってるというわけでは
なく、単純に怖さを楽しみたい、あまり考えさせられるような
深さは求めていないということでしょうか。

そこをいくとキングの小説は、Ａ級の要素もＢ級の要素もあり、
怖いところは怖がることができ、でも考えさせられる部分も多く、
つまりは「面白い」物語なのです。

アメリカの地方都市に住むローズという女性。夫の度重なる暴力
により無力となり、とうとう流産させられてしまいます。
しかし夫は刑事で、病院では階段から転げ落ちたことにしろと
命令。
待望の赤ちゃんを殺されたことでさすがにローズは家を出る決心
をし、夫のキャッシュカードを持って家から逃げ出すのですが、
夫に対する恐怖のあまり、逡巡します。
なんとか意を決して、銀行で現金を下ろし、足のつかないように
キャッシュカードをゴミ箱に捨て、長距離バスで知らない遠い町
へ向かいます。

一方、家に帰ると妻の姿がないノーマンは、休暇を取って妻の行方
を探すことに。
ノーマンは特殊な嗅覚というか、刑事にはもってこいの才能の持ち
主で、さらに自分のキャッシュカードを拾った男に手荒な尋問をし、
たちどころに妻の逃げた方向を割り出します。

ローズは大都市の中で、駆け込み寺のようなボランティア施設に
行き、匿ってもらいます。そこで仕事をもらい、さらに一人暮らしも
はじめます。
ある日、ローズは店のウィンドウ飾られた絵になぜか心惹かれます。
作者不明のその絵の作品名は自分と同じ名前というのも偶然か。
ここから不思議と事態は好転、店の店員から食事に誘われたり、店
にたまたま居合わせた老人がローズを小説の朗読の仕事にスカウト
されます。

買ってきた絵を自分のアパートの壁に飾るローズ。しかしその絵が
原因なのか、不思議な現象が部屋の中に起こるのです。窓は閉まって
いるのに部屋の中にコウロギがいたり、寝ていると草いきれが感じた
り。そしてとうとうローズはその絵の中に入ってしまうのです。
これは夢なのか・・・

ノーマンはとうとうローズの住む町に到着して、あの手この手でどうにか
ローズは町にある女性の保護施設に行ったことが分かり・・・

ローズは夫からの暴力を警察に相談したり、あまつさえ離婚を考えたり
しないのです。というのも、夫という存在が警察そのもので信用できず、
夫がたびたび口にする「警察はみな兄弟」という言葉に、しり込みして
しまうのです。
これは「学習性無力感」あるいは「学習性絶望感」といい、長期間にわた
って困難を回避できない状況に置かれると、逃げる努力をしなくなる、
というもの。

ローズの幸せもつかの間、ノーマンと対決することになるのですが、
その方法というか場所が、なんとも意外で驚かされます。