フレデリック・フォーサイス 『アフガンの男』

長い間、当ブログをほったらかしにしてしまいました。すみません。
関東では昨日あたりから涼しくなりましたね。
秋の夜長、読書が進みます。楽しみ。

この作品は、記憶がたしかならば、作者のフォーサイスが断筆宣言をした
あと、2001年9月に同時多発テロが起こって、引退撤回をして書いたもの。

東西の冷戦が終わって、西側自由陣営には明確な”敵”と呼べる存在が
いなくなったわけですが、新しいタイプの”戦争”が出てきたわけで、
これにはフォーサイス、いてもたってもいられなかったのでしょう。

2006年、パキスタンで、前年に起きたロンドン自爆テロの犯行グループ
を見つけ、その潜入先に突入、しかしその際に幹部とされる男は死亡。
彼の持っていたパソコンを解析すると、そこには、アルカイダのある
”作戦”が残っていました。

しかし、イギリスとアメリカの諜報部はアラビア語の解釈に手こずり、
コーランの専門家を呼びます。

パソコンにあった「アル－イスラ」とは、専門家によれば、ムハンマドの
”啓示”を指していて、学者の間でも、これは神聖な奇跡なのか、あるいは
夢（空想）だったのか議論が続いているところ。

それが、何らかのテロの作戦だとしたら、何を意味するのか。

ロンドン大学のコーラン研究の第一人者、テリー・マーティンは、この問題は
現地に行ってアルカイダに潜入でもしないと分からないだろう、と言いますが、
原理主義者の中に入ってバレないような”人材”などそう簡単に見つかりません。

テリーは車の中でボソッと「自分の兄だったら・・・」とつぶやきます。

それをＣＩＡは聞き逃さず、テリーの兄を照会、マイクは元英国軍特別空挺部
の大佐。現在は除隊して、イギリスの田舎で廃屋を買い取り、修理にいそしんで
いるところ。

そんなマイクのもとに米英の諜報部が訪れます。弟のテリーの外見は白人なのに、
マイクの肌は褐色。というのも兄弟の祖母はインド人で、その血がマイクだけに
濃く遺伝したのです。

かくして、マイクはアフガン人になりすまし、「アル－イスラ作戦」の内容を
知るために潜入することに・・・

「原理主義」とは何なのか、ソ連のアフガン侵攻からタリバン、アルカイダは
どう関係してきたのか。作中で「多くの人はイスラムのことを知ろうともしない」
という言葉があり、まあ知ったからといってテロを許すとかそういうわけでは
ありませんが、決め付けで否定したくはないので、そういった意味で、この本を
読んで良かったな、と。

浅田次郎 『お腹召しませ』

これは個人的な先入観？偏見？といってしまってはオーバーですが、
時代小説を（本職）としている作家が書く現代小説は、やはりどこか
文のタッチが（時代がかってる）といいますか、そして、現代小説を
書く作家が書く時代小説は、文のタッチが（時代がかってない）ように
思うのです。

どっちが良い悪いというわけではなく、なんていうんですかね、その
作家の”クセ”みたいなものがあるんでしょうか。

さて『お腹召しませ』ですが、短編が6編、表題作の『お腹召しませ』
は、江戸屋敷勘定方の高津又兵衛が、切腹しろとつっつかれています。
何がどうしてそうなったのかというと、入り婿の与十郎が、藩の公金
を盗んで吉原の女といっしょに”消えて”しまったのです。

さて、上役の評定の結果、家禄召し上げとなるのですが、それは又兵衛
困ります。そこで代わりといってはなんですが、又兵衛が切腹をして、
孫を後見人として預け「このたびの不始末は私の責任にて、一命を以って
お詫びし、孫に家門相続してあげてください」と・・・

家では、夫に逃げられた娘、そして長年連れ添った妻までもが、早く
腹と切れ切れとばかり。親友に介錯を頼むも、俺に人殺しさせる気か
と断られ、さて又兵衛どうする。

その他、与力が勤番中に突然消えた、これは”神隠し”か？という
「大手三之御門御与力様失踪事件之顛末」、”斜籠”という謎の
儀式を訓練させられる殿様の「安藝守様後難事」、自分の女房が国元
で浮気をしているという話の「女敵討」、幕末、その名も”浅田次郎
左衛門”という与力の話「江戸残念考」、そして、明治になって荒廃
した武家屋敷界隈で多発する夜鷹殺し事件「御鷹狩」。

それぞれ、本編とは別にプロローグとエピローグがあって、これもまた
面白いです。