我が家のサンタクロース物語

　私自身は、子どもの頃、サンタクロースにプレゼントをもらったことがなかったのですが、ウチの子どもたちは、かなり長い間、サンタクロースの存在を信じてました。

　きっかけは、両家の祖母たちによる「孫の取り合い」から。（笑）　嫁ぎ先の義母は、「プレゼントは何がいいの？　おばあちゃん、買ってあげるからね。」と、「自分で」買って与えてました。その話を聞いた、実家の母は、「それでは、子どもの夢を壊してしまう。」とのことで、「おばあちゃんは、サンタさんの電話番号を知ってるから、何がいいか教えてね。電話しとくから。」こういう誘いに、子どもたちはみごとに引っかかり？、それからずっと、「○○（地名）のおばあちゃんが、サンタさんに電話してくれるんだって。」と、信じこんでいました。

　その後、実母からお金を預かった私は、近所のオモチャ屋に行って、希望の物を購入し、某所に隠しておき、イブの夜にこっそり置く、というサンタ役をやっていました。

　長男は、小２の時にも「◇◇（おもちゃ）をサンタにもらいました。」という作文を書き、先生に「かわいいですねェ、ちゃんと信じてるんですね。」と、言われたものです。

　その後、サンタの存在を怪しむようになったのは、長男の同級生たちの話からのようでした。現実的な子たちが「サンタなんかいるわけねェよ。あれは、親がどこかに隠しといて、夜中にこっそり置いとくんだよ。」と、話しているのを聞きました。それを聞いた息子たちは、今度は、クリスマスが近づくと、プレゼント捜索隊を結成し、大捜索を実行し始めました。しかし、全く見つからない...。（私の隠し方が巧みだった？：笑）

　現実が、決定的になったのは、長男の目撃情報によるものでした。ある年のクリスマス、私が夜更け（明け方近く）にプレゼントを置いたところ、立ち去る時の「ミシッ！」という物音に気づき、目を覚ましたそうです。すると、私の後ろ姿が見えて、更に、そこにプレゼントが置かれていた....。「やっぱりお母さんだった...。」そのことを、よしゃあいいのに、さも自慢げに弟に話して聞かせていました。末っ子は、マジな顔になり、「え？　本当なの？」と聞いてくる...。

　もはや、バレバレとなった翌年、「中学生になったら、サンタは来ないから、手渡そうか？」と聞くと、「一応、気分が出ないから、枕元に置いといて。」と言う...。面白いもんです。

　さて、今年は、小学生もいなくなり、欲しいのは、現物より「現金」ということで、今回は全員「現金５千円」ということになりました。（・_・;）　でも、ただ手渡すだけでは面白くないので、ちょっと知恵をしぼって、ある仕掛けをし、枕元に置いときました。明日朝の反応が楽しみ...。

　いつまでも、いたずら好きの、おかしな母であります。（・_・;ヾ

忘れられたクリスマス

　今年のクリスマス・イブは、どうも「忘れられる」ことが重なり、少々空しいモノとなりました。

　忘れられ　－その１－　家族の誕生日には、お気に入りの店のケーキを買ってる我が家ですが、クリスマスはいつも、知り合いのノルマ達成の協力のため、注文することが定番となっていました。でも、今年は何とも言ってこない...。私と顔を合わせる機会が、最近なかったから、言いづらかったのかな？

　まあ、それなら、今年は手作りしてみるか...。ということで、写真のケーキが、その成果です。（＾＾）　中のスポンジは私が焼き、デコレーションは娘が担当。大雑把な私と違い、かなりこだわりながら、やってたようです。

　忘れられ　－その２－　いつも、クリスマスには、行きつけの肉屋から「ローストチキン（モモ肉）」を買ってました。今年も、注文受付を始まってすぐ、注文しておきました。それを当てにしてたので、他のメニューも、それに合うようなものを作りました。ちらし寿司、ポテトサラダ、三つ葉の卵とじ（お吸い物）。

　ところが、ふと気づくと、チキンが届いてない。電話をしても出ない。「え？　既に閉まってるとか？」　念のために、娘に自転車で見に行ってもらうと、「閉まってたよ。」とのこと。そんなァ...。

　１年に一度、家族の大好物である、あのチキンをクリスマスに食べるのが恒例になってたのに...。その後、私は、何だかひどくがっかりして、気力も失せながら、準備をし、結局メインディッシュのないまま、シャンパン（200円也）で乾杯し、いく分クリスマスらしい雰囲気を味わったのでした。それにしても、空しい...。（＊o＊）