沈没の恐怖を語る ニューファウンドランド漁業者

漁船SEA GYPSY号（長さ13ｍ）が12日土曜日の朝、ニューファウンドランドの130km沖合で沈没した。（CBC NEWS 16日 Courtesy of Clarence Vautier）
Broyle岬の漁師Jimmy Kavanagh は救助された3人のうちの一人である。他の一人58歳の漁師は現場捜索によって遺体で発見されたが、残りの一人は発見されていない。KavanaghがCBCに語ったところによると：

彼は当日の午前11時前にエビを満載し走り始めたところ異変を感じた。「後部の甲板に海水が上がった」　「ボートの乾舷はわずかだった。“そこでスキッパーに船が沈んでいるぞ！”と伝えたが彼は最初は信じなかった」　「起きろ、沈んでいるんだ」と言ったという。彼は他の乗り組みにも伝え、イマージョン・スーツ（寒い海にも耐えられる救命服）を着させた。彼は涙を流しながら語った。彼は泳げなかった。そして次に起こった事態は恐怖そのものであった。

「船が沈んでゆくのをこの目で見た」　「どのくらいの時間か、だって？時間余裕は・・・」　「一、二度は溺れかけた。顔だけが水から出たり、回転したりした。とても恐ろしかった。肺の中まで水を吸い込んでしまった」彼は30代後半の男で、2メートルもの波にたたかれながら、二人の学校に通っている娘のこと家族のことを思った。「子供や妻のことそしてみんなの事を思った。仲間は大丈夫かとも思った。何機かの飛行機が飛ぶのが見えた。自分が生きている事を知らせようと、手を振った。飛行機が自分に希望を与えた。彼らは自分の場所を認識したと思った。しかし、ヘリは何処にいるのだろう？もう飛んできたのだろうか？と思った」　彼はおよそ2時間のあいだ凍る海の中にいた、彼はもう駄目だと思った、

「自分は眠っていたかもしれな、しかしやがて自分を知覚した」　「体温が下がって行ったが、自分は死にたくない、と思った」一度快適な気分にもなった、しかしそれは体温低下の為だった」ヘリがやってきた。彼は辛くも手をあげて生存の合図を送った。「ほとんど死にかけていた。ヘリの音を聞いてから時間がたった。ヘリからダイバーが下りてきた。彼は自分の体にハーネスを取り付けた。彼の肩に腕をまわした。私は必死だった。しかしほとんど凍死しそうであった。」この後、彼は仲間の発見について語った。（中略）

＋このエビ漁船は積みすぎではなかったか
ヘリの燃料が無くなるぎりぎりまで行方不明の仲間を探した。「もう行かなければならなかった。でも、行きたくはなかった。彼を見つけるまでは。ボートがやってきて我々を見ていた。我々はなすべきことはやった、ただ彼を見つけることが出来なかった。我々全員が病院行きとなった。全員が低体温症状にあった」彼ら3人はセントジョンズの病院に運ばれた。月曜日の朝、捜索はうち切られた。Kavanagh氏はふたたび、仲間を失ったことについて話しながら泣いた。
「彼の妻、子どもたち、両親のために彼が発見される事を希望する」　「ロバートは行ってしまった。彼らに出来ることが有れば何でもしたい。でも何もできないのだ。自分にとっては、最良の仲間まであり、いつも冗談を飛ばしていた仲だった」彼によればもうエビ漁は終盤にあるという。「あと2航海で今年の操業は終わりというところだった」彼は沈没の原因はエビの積みすぎだと思うと語った。