タイで思ったこと

バンコクは大都会でした。
百貨店が立ち並び、
中には高価な商品が並べられ、
たくさんの外国人がそれを買い求めています。

チェンマイは、もっと外国人率が高そうでした。 
豊かな外国人がタイに来て外資を落としていく。
そんな社会経済の構図が見えた気がします。

T先生に、
「タイは、きっと外国人が落としていくお金で、
財政が成り立っている国なんですね。」 
と言うと、 

「そうなんです。
福祉もそうなんです。」

「上流階級の人のための福祉サービスを提供しているのですか？」 
そう聞くと、
「いや、貧しい人たちをヘルプしているのです。
海外のNPO法人や宣教団体が。」

どういうことなのかよく聞いてみると、

タイの貧富の差は本当に激しく、
貧しい人はとことん貧しい。
欧米や韓国の宣教師たちは、
そんな現状を見て、喜んで彼らを助けようとする。 
やりがいもあるしアピール性もある。

ところがそれをすればするほど、
タイの政府も教会も、海外からの援助に甘えて
貧しい人々に対して何もしようとしなくなる。

「自分たちで自分たちの問題を解決しようとしないのです。」

そうT先生は嘆いていました。 
 

翻って、私たちの台湾での宣教を考えてみました。
台湾の私たちの宣教団体では、
今、さかんに「ナショナライズ」が言われています。
外国人である私たちが主導権を握るのではなく、
台湾の教会にバトンタッチしていく、
そんなあり方を目指しているのです。

大事なことです。

彼らの責任と誇りを尊重する私たちでありたいと
強く思わされたことでした。