最後はエース上野が締めた！女子ソフトボール日本代表が13年越しの五輪連覇！

「2020 東京オリンピック」は開催５日目の27日、横浜スタジアムで女子ソフトボールの決勝戦「日本VSアメリカ」の試合が行われました。13年前の北京五輪の決勝では、日本がアメリカを破って初の金メダル。前日の予選リーグ最終戦では、アメリカにサヨナラ負けを喫しました。ソフト日本は宿敵相手に予選での雪辱を果たし、13年ぶりの五輪連覇となるか？

両チームのスタメン
　　【日本】
１（中）山田恵里
２（一）内藤実穂
３（右）原田のどか
４（三）山本優
５（DP）藤田倭
６（左）山崎早紀
７（捕）我妻悠香
８（二）市口侑果
９（遊）渥美万奈
　（投）上野由岐子

　【アメリカ】
１（中）マクレニー
２（左）リード
３（右）チデスター（DPに変更）
４（一）アリオト
５（二）アギュラー
６（遊）スポールディング
７（三）スチュアート
８（捕）ムンロ
９（DP）モールトリー（ライトに変更）
　（投） オスターマン



１回、日本の先頭・山田が投手強襲の内野安打で出塁すると、内野ゴロの間に３塁まで進塁。２死３塁と先制のチャンスを作ったが、４番・山本が倒れて先制ならず。
日本はその裏、エース・上野由岐子投手がが中１日で登板。先頭打者を打ち取って１死の後、２番・リードに左中間フェンス直撃の３塁打を浴びる。３番・チデスターの場面でパスボール→３塁走者が本塁に突入するが、キャッチャー我妻の好返球で本塁封殺！振り逃げで２死１塁となった後、上野が２度も暴投し、またもピンチを背負ったが、４番を三振に退けて０点に抑えた。
先制点が欲しい日本は、２回に山崎のレフトへの２塁打で再び得点圏に走者を置き、２死２塁で市口が米国２番手・オスターマンのボールを捉えたが、ライトフェンス手前で右翼手にキャッチされて無得点。３回もランナー２人出塁するも、またもチャンスをモノにできません。
上野が３回裏に米国打線を初めて３者凡退に抑える好投を見せた後、４回表に日本は先頭の藤田がセンター前ヒットを放つと、山崎の犠打、市口の四球で２死１,３塁。１点が欲しい場面で、渥美が米国２番手・カルダの４球目を叩きつけ、２塁へのタイムリー内野安打！３塁走者が生還し、日本が１点を先取します！
続く５回、２アウトから４番・山本がヒットで出塁すると、米国はカルダに代えてエースのアボットが３番手として登板。２死１塁でバッター・藤田の場面で、アボットが暴投してランナー２塁に進む。そして藤田が外角の球を振り抜き、ライト前ヒット。２塁から山本が生還し、日本に２点目が入った！
６回、アメリカ打線を無失点に抑え続けている上野が、米国先頭のモールトリーにヒットを許す。すると宇津木麗華監督は好投の上野に代わり、守護神・後藤希友が２番手として登板。後藤はマクレニーから三振を奪うが、続くリードにヒットを浴び、１死１,２塁。長打なら同点、一発が出れば逆転のピンチを背負い、チデスターに外の球を合わせられる。三塁線の打球は、三塁手・山本に当たった後、遊撃手・渥美がキャッチ。飛び出した２塁走者が戻れずダブルプレー。渥美がファインプレーで後藤と日本を救った！
７回、日本は２死１塁で、前の打席でタイムリーを放った藤田がアボットの外のボールを上手く捉え、レフトへの大きな打球はフェンスを越えるかと思ったが、左翼手・リードのジャンピングキャッチに阻まれてしまう。あと少しでダメ押し２ラン本塁打だった・・・。
日本２点リードで迎えた最終回の７回裏、日本は後藤ではなく上野が再びマウンドへ。最初の打者・アリオトをセンターフライで１アウトを取ると、続くアギュラーを１塁ゴロに打ち取り２アウト。そして、スポールディングを内角のボールで詰まらせ、キャッチャーフライで３アウト！最後はエース・上野が３者凡退で締めてゲームセット！日本がアメリカを下し、北京に続いての金メダル！



東京五輪 ソフトボール　決勝　日本VSアメリカ
７月27日　神奈川・横浜スタジアム
日本｜0 0 0 1 1 0 0｜2
米国｜0 0 0 0 0 0 0｜0
【日】 上野→後藤→上野
【米】 オスターマン→カルダ→アボット
【勝利投手】上野
【敗戦投手】カルダ



女子ソフトボール日本代表が見事、13年越しのオリンピック連覇を達成しました！エースの上野投手が６イニングを投げて無失点ピッチング。立ち上がりにパスボールや暴投もありましたが、３回と４回に３者凡退に抑える好投を見せました。最終回に再び登板し、３者凡退で締め括りました。後藤投手もピンチを作りながらも反撃を許さない好リリーフ。むしろ渥美選手に助けられた印象。
渥美選手は好守で貢献し、４回に試合の均衡を破る先制のタイムリー内野安打。守備でも６回に三塁手が弾いたボールをダイレクトキャッチ、その直後に２塁に投げてダブルプレー成立。打ったチデスター選手も「噓でしょ・・・」といった顔をしていました。藤田選手も代わったばかりのアボット投手からタイムリーを放つなど２安打１打点を記録しています。

今大会の日本の戦いを振り返ると、初戦のオーストラリア戦は一発攻勢で８－１のコールド勝ち、２戦目のメキシコ戦は３－２で８回サヨナラ勝ち、３戦目のイタリア戦は５－０の快勝。４戦目はカナダの前に７回まで両チーム無得点、延長８回に山田選手のタイムリーでサヨナラ勝ちを果たし、銀メダル以上確定。５戦目の米国戦は初回に先制しながらも、６回に同点とされ、延長７回に藤田投手が一発を浴びてサヨナラ負け。決勝も厳しい戦いでしたが、見事に逃げ切り勝ちを収めたのでした。
39歳の上野投手は４試合登板して２勝をマーク。今回の五輪は競技人生の集大成と言われていたので、金メダルで有終の美を飾りました。
上野投手以上に大活躍したのがチーム最年少の後藤投手で、メキシコ戦で神がかりなリリーフを見せれば、カナダ戦では６連続奪三振。５試合に登板して３勝を挙げ、22個の三振を奪いました。後藤投手が今大会のMVPに相応しいと思います。野手陣では藤田選手が３本塁打・７打点を挙げ、今大会のホームランと打点の二冠王に輝きました。山本選手も４番としての活躍が見られました。
　
今回の東京五輪で復帰したけど、次回のパリ大会では再び正式競技から除外されます。ヨーロッパ圏では野球やソフトボールは盛んじゃないし・・・。五輪復活＆自国開催での金メダルは何より格別じゃないでしょうか。女子ソフトボールの皆さん、金メダル獲得おめでとうございます。


大会５日目の日本勢は、女子ソフトボールと柔道男子81Kg級の永瀬貴規選手が金メダルを獲得。男子柔道はこれで４階級連続で金メダルです。他にも、サーフィン競技で男子の五十嵐カノア選手が銀メダル、女子の都筑有夢路（あむろ）選手が銅メダル。女子重量挙げで安藤美希子選手が銅メダルを獲得しています。これで５日目を終えて、日本のメダル獲得数は金メダル10個、銀メダル３個、銅メダル５個、合計18個。もう５日目で金メダルが２ケタに到達しています。この調子で20個行ってほしいなぁ。