２歳中距離チャンピオンは牝馬のレガレイラ！最優秀２歳牝馬はどうなるの！？

武豊＆ドウデュースの復活Vに沸いた有馬記念から４日経った28日は、中山競馬場で２歳馬の中距離王者決定戦・第40回ホープフルステークス（GⅠ・芝2000ｍ）が行われました。18頭立てのところ、①ゴンバデカーブース（感冒）と⑰サンライズアース（左前挫跖）が出走取消で16頭で争われた今回は、2020年凱旋門賞馬ソットサスの弟⑥シンエンペラー、スワーヴリチャード産駒の牝馬⑬レガレイラ、⑪ショウナンラプンタ、グランプリジョッキー武豊騎乗⑯センチュリボンド、②ヴェロキラプトル、さらには３人の女性ジョッキーが競演し、ドイル騎手は④アドミラルシップ、藤田菜七子騎手は③アンモシエラ、今村聖奈騎手は⑭ホルトバージに騎乗しました。



スタートでレガレイラが少し遅れ、⑱ミスタージーティーも外に寄れた。スタンド前での先行争いで、⑮ウインマクシマム、⑤サンライズジパング、アンモシエラ、ヴェロキラプトルの４頭が前を行くが、ヴェロキラプトルとアンモシエラの２頭が抜ける。シンエンペラー４番手、ショウナンラプンタとセンチュリボンドは中団馬群、レガレイラは後方３番手でゴール板を通過。
１コーナーから２コーナーに向かうところで、ヴェロキラプトルが先頭、アンモシエラ外側２番手、ショウナンラプンタが３番手まで押し上げる。シンエンペラー４番手に控え、サンライズジパング５番手。６番手集団には内側⑨タリフライン、真ん中⑧インザモーメント、外側ウインマクシマム。中団グループには⑩シリウスコルト、⑫ディスペランツァ、センチュリボンドは11番手追走。その後ろには、アドミラルシップとミスタージーティーが並び、14番手レガレイラ、15番手⑦テンエースワン、最後方にホルトバージ。
３コーナーを回り、ヴェロキラが先頭、アンモシが２番手、ラプンタ３番手、エンペラーは４番手。サンジパとマクシマムが外から押し上げ、レイラとセンチュリは中団馬群。４コーナー手前でタリフラインが故障発生。
最後の直線に差し掛かり、シンエンペラーがヴェロキラプトルをかわして先頭に浮上！後続を引き離して押し切りを図る。２番手争いでは、サンライズジパングとレガレイラ、シリウスコルトにアドミラルシップと大混戦。残り100ｍでエンペラーが粘るが、外から一気にレイラが襲い掛かり、ゴール前でエンペラーを差し切ってゴールイン！牝馬のレガレイラがホープフルステークスを制しました！そしてシンエンペラーは２着。



【ホープフルステークス 全着順】
１着⑬レガレイラ　
２着⑥シンエンペラー
３着⑤サンライズジパング
４着④アドミラルシップ　
５着⑱ミスタージーティー
６着⑩シリウスコルト　
７着⑪ショウナンラプンタ
８着⑧インザモーメント　
９着⑫ディスペランツァ　
10着②ヴェロキラプトル　
11着⑭ホルトバージ　
12着⑮ウインマクシマム
13着⑦テンエースワン　
14着⑯センチュリボンド
15着③アンモシエラ　
中止⑨タリフライン　
取消①ゴンバデカーブース
取消⑰サンライズアース　

【払戻金】
単勝　⑬ 310円
複勝　⑬ 140円　　⑥ 140円　　⑤ 1,350円
枠連　３⃣－7⃣　520円
馬連　⑥－⑬　530円
馬単　⑬－⑥ 1,150円
ワイド　⑥－⑬ 280円　　⑤－⑬ 5,130円　　⑤－⑥ 5,390円
３連複　⑤－⑥－⑬ 18,800円
３連単　⑬－⑥－⑤ 56,240円


2023年最後のJRAのGⅠ競走は、レガレイラが大外から豪快な末脚を見せ、早めに抜け出たシンエンペラーをゴール手前で差し切って優勝しました。牝馬がこのレースを制したのは、GⅠ昇格後初めての快挙です。シンエンペラーが直線入ってすぐ先頭に立った時は、完勝だろうと思いましたが・・・。３着に入ったサンライズジパングは13番人気の伏兵。３番人気のショウナンラプンタは７着、中央GⅠ完全制覇を狙った武豊騎手のセンチュリボンドは14着に終わりました。
女性騎手勢はドイル騎手の４着が最高で、今村騎手は11着、藤田騎手は15着という結果でした。なお、４コーナーでタリフラインが故障を発症して競走中止。レース後の検査で両腸骨の骨折が見つかり、予後不良となりました。

勝ったレガレイラは、美浦・木村哲也厩舎に所属し、父がスワーヴリチャード、母はロカ。今年種牡馬デビューのスワーヴリチャード産駒は、これがGⅠ初制覇となりました。鞍上のクリストフ・ルメール騎手は、ホープフルGⅠ昇格後初勝利。今年はイクイノックスでGⅠ４蓮勝を挙げれば、菊花賞でドゥレッツァ、春の天皇賞でジャスティンパレス、エリザベス女王杯でブレイディヴェーグで勝利し、国内外でGⅠ８勝をマーク。JRA・GⅠでも通算50勝目に到達しました。
レガレイラは今年７月９日の函館競馬場での新馬戦でデビューし、直線差し切ってデビュー勝ち。２戦目のアイビーステークスでは１番人気に支持されるも、ダノンエアスロックをとらえきれず３着。３戦目となるこの日は、牡馬を捻じ伏せてＧⅠ初制覇を果たしました。イクイノックスが去った木村厩舎から、新たな怪物が生まれました。木村調教師の話によると、来年春の皐月賞に挑戦予定。牝馬が皐月賞を勝つのを一度は目にしたいですね。

JRA賞の最優秀２歳牝馬は、例年だと阪神ジュベナイルフィリーズの勝ち馬が選出され、今年はアスコリピチェーノがデビュー３連勝で２歳女王となりました。しかし、今回のホープフルステークスでレガレイラが勝ったので、最優秀２歳牝馬争いがわからなくなりました。レイラが混合GⅠで牡馬相手に勝ったのはインパクト大きいけど、アスコリは３戦無敗で重賞２勝と実績十分。記者投票で「真の２歳女王」に輝くのはどちらになるのか？記者たちもいま、大いに迷っていることでしょう。