高木菜那がマススタート初代女王！パシュートに続き２個目の金メダル！

日本のメダルラッシュに沸いた平昌オリンピックももうすぐ閉幕。大会16日目の24日は、スピードスケートのマススタートが行われました。今大会から正式種目となった「マススタート」は、400ｍのリンクを16周滑り、４周ごとの順位でポイントが加算。４・８・12周では、１位に５点、２位に５点、３位に１点獲得。ただし、ゴールの時は１位に60点、２位に40点、３位に20点が与えられます。快進撃を続けている日本女子チームは、団体パシュートの金メダルに貢献した高木菜那選手と佐藤綾乃選手が出場しました。



準決勝は各組12人が出場し、上位８人が決勝に進出。第１組に登場した高木菜那は、最初の１周目を５番手で通過。同組のライバルであるキム・ボルム（韓国）は最後方追走。３周目に最初の鐘が鳴ったところで、菜那が仕掛けると、後続の選手も一気にスピードを上げたが、菜那が４周目を先頭で通過して５点を獲得。これは大きい。２回目の中間スプリントでは、スハウテン（オランダ）に５点、キムボルム（韓国）３点、マンガネロ（米国）１点。３回目の中間スプリントでは、ロロブリジダ（イタリア）５点、郭丹（中国）３点、キムボルムはここでも１点を積み上げ、合計４点。ロロブリジダはすでに３点を挙げており、12周を終えて８点獲得。
残り１周となったところで、マンガネロが先頭、郭丹２番手、３番手にマリナ・ズエワ（ベラルーシ）。菜那は真ん中の位置。最後のスプリントで郭丹とロロブリジダが並んでゴール、３番手のモリソンが20点を獲得。５点を獲得している高木菜那は９番目でゴール。
第１組を終え、ロロブリジダが最後に60点を獲得し、合計68点で首位。郭丹が43点で２位。モリソンが21点で３位。高木菜那とスハウテンが５点で並んだが、先着したスハウテンが４位、高木は５位で決勝進出決定。中間スプリントでポイントを獲得したキムボルムとマンガネロも決勝に進み、マリナズエワが８分54秒38で８位通過。９位のデンマークのエレナミュラー・リガスは、わずか0.01秒差で涙を呑みました。


第２組には佐藤綾乃が登場。高木菜那に続いて決勝に進みたいところ。序盤から集団の真ん中を滑走すると、３周目を終えたところで６番手を追走。最初の中間スプリントで、トップのベルフスマ（米国）に５点、李丹（中国）３点、ブロンディン（カナダ）が１点を獲得。佐藤は６番手で通過してポイントを獲得ならず。残り10周で佐藤が３番手に上がり、２度目の中間スプリントでブロンディンの背後につくが、第２カーブを曲がり終えたところでブロンディンが転倒。佐藤とファンデルバイデン（オランダ）も巻き込まれて転倒。ブロンディンとファンデルバイデンはレースに復帰、佐藤は立ち上がったものの戦線離脱。
レースはこの後、３回目の中間スプリントでベットローネ（イタリア）が５点、ポーランドのズロトコフスカが３点を獲得するも直後に転倒。パクジウ（韓国）が３番手で１点獲得。大荒れの展開となった第２組、残り１周の鐘が鳴ったところで、ファンデルバイデン先頭、２番手にズドラハロバ（チェコ）、李丹３番手、高得点が欲しいパクジウは４番手。ラストの直線でスドラハロバがファンデルバイデンの内側に入り先頭でゴールして60点獲得。転倒から挽回したファンデルバイデンが40点獲得で２位、３位には李丹が入った。以下、ペピシュタイン（ドイツ）、ベルフスマ、ベットローネ、アルサル（エストニア）、ズロトコフスカが決勝に進出。パクジウは４番手でゴールするも、最後のスプリントで無得点に終わり予選落ち…。



マススタート初代女王の座をかけて争われる決勝。１周目のポジション争いで、高木菜那は集団の真ん中につける。２周目に入ったところでアルサルが最後方から一気にスピードを上げて先頭に立ち、後続に大差を拡げる。アルサルは大逃げを打って、中間スプリントのポイントを荒稼ぎする作戦のようだ。４周目を終えて、先頭のアルサルが５点、２番手の李丹３点、３番手のロロブリジダが１点獲得。菜那は残り10周時点でまだ集団の真ん中の位置。
８周目を終え、一人旅のアルサルが５点を追加して10点。転倒して周回遅れにならなければ入賞は確実。２番手の李丹はまた３点、ズロトコフスカが１点GET。菜那は残り６周で６番手。まだ力は温存している。
３回目の中間スプリントで、首位のアルサルがさらに５点積み上げて合計15点。マリナズエワが２番手で通過して３点獲得、３番手争いはズトラハロバが制して１点獲得。
終盤に差し掛かり、独走のアルサルと２番手グループとの差が周回毎に縮まる。残り３周のところで、２番手マンガネロ、３番手スハウテン、高木菜那４番手、キムボルムがその後ろの５番手。そして残り２周半で後ろのグループがアルサルを抜き去る。残り２周、先頭グループは７人縦一列。残り１周を目前にしてスハウテンが前に出ると、菜那とボルムもしっかりついて行く。ベルフスマとマンガネロの米国勢は脱落。第１カーブを曲がり終えてもスハウテン先頭、菜那がピタリと２番手、キムボルム３番手。ロロブリジダと李丹は後退。４コーナー手前でスハウテンが外に膨れ上がると、高木菜那が内側から差して先頭浮上！後ろからキムボルムが追い込んでくるが、高木菜那が先頭でゴールイン！高木菜那が最後のスプリント勝負を制して金メダル！！



スピードスケート　女子マススタート　結果
金メダル：高木菜那（日本）　　　60点　８分32秒87
銀メダル：キム・ボルム（韓国）　40点
銅メダル：イレーネ・スハウテン（オランダ）　20点
４位：サスキア・アルサル（エストニア）　15点



スピードスケート最終日に、またまた快挙達成です！女子マススタートで高木菜那選手が見事金メダルを獲得！団体パシュートに続き、２個目の金メダルです。１大会で複数の金メダルを獲得したのは、スキージャンプの船木和喜さん（長野五輪個人ラージヒル＆団体に次いで史上２人目となります。中間スプリントでは３回とも得点できませんでしたが、残り２周半で３番手、ラスト１周で２番手に上がり、第２カーブの出口でスハウテン選手を逆転し、最後は後続を振り切り１着。競馬か競輪でいえば、番手マークからのイン強襲といったところでしょうか。
銀メダルを取ったキムボルム選手は、終始高木菜那選手をマークし続けましたが、最後の追い上げも届かず。レース後にはスタンドに向かって深々と頭を下げていました。土下座っぽく見えましたが、「クンジョル」といって、韓国では最上級のお辞儀だそうです。キムボルム選手は「パシュート置き去り事件」で大きな批判を浴びていましたが、メダルを獲得したんだから許してやってもいいんじゃないかって思います。
この五輪でマススタートを初めて見ましたが、大逃げを打っていた選手が失速したり、選手同士の駆け引き、残り３周を迎えてからのペースアップ、最終周回の激しい攻防が見られたし、それに日本の選手が優勝したから、本当に見応えがありました。競馬＆競輪好きにはたまらんスポーツだと思います。

スピードスケートは全ての種目が終了し、日本は金メダル３個、銀メダル２個、銅メダル１個の合計６個を獲得。小平奈緒選手は500ｍで金メダル、高木美帆選手は金・銀・銅を１個ずつ。お姉さんは金メダル２個。高木姉妹で５個のメダルを獲ったのは凄いです。女子チームの大躍進が目立ったけど、男子も入賞者が続出。小田卓朗選手は1000ｍと1500ｍで５位入賞。男子500mでは山中大地選手が５位、加藤条治選手が６位。男子パシュートも５位になりました。次こそは男子にメダルを…。