夏競馬2012スタート！函館SS＆マーメイドステークス。

昨年は東日本大震災と原発事故の影響で中止された福島競馬場の夏開催が16日に開幕。「夏の福島」が２年ぶりに戻ってきました。2012年の夏競馬がスタートし、父の日だった17日は、函館競馬場でサマースプリントシリーズの開幕戦「函館スプリントステークス」、阪神競馬場で牝馬のハンデ重賞「マーメイドステークス」が行われました。


函館メイン・第19回函館スプリントステークス（GⅢ・芝1200ｍ）は、11頭立てで争われました。高松宮記念で３着に敗れた①ロードカナロアが、秋に向けて函館で再始動。カナロアの他にも、２連勝中の②ドリームバレンチノ、③エーシンリジル、昨年のスプリンターズステークス２着の⑦パドトロワ、３歳馬の⑤レオンビスティーが参戦しました。
揃ったスタートで始まったこのレース、注目のロードカナロアは先行争いに加わらず、６番手に控える。④ナイアード、パドトロワ、レオンビスティーが先頭集団を形成し、⑨ドラゴンファング４番手、５番手カナロア、⑧ブルーミンバー６番手。７番手にドリームバレンチノ、８番手エーシンリジル、後方には⑥キングレオポルド、⑪カレンチャン、しんがりに⑩ビスカヤが追走。
３,４コーナー中間点を通過し、ナイヤードが先頭、２番手にレオンビスティー、パドトロワが３番手から接近し、ロードカナロアは４,５番手辺り。バレンチノが外からじわっと上昇。残り400ｍから最後の直線に入り、パトトロワが一旦先頭に立つが、外からドリームバレンチノがかわして先頭に浮上。カナロアは馬群から抜けて２番手に浮上するも、前には届かない。先頭のドリームバレンチノはロードカナロアの猛追を抑え、１着でゴール！バレンチノ重賞初制覇！

サマースプリント開幕戦・函館SSは、直線で早めに抜け出したドリームバレンチノが勝利。圧倒的１番人気に支持されていたロードカナロアは、４コーナー辺りで前が詰まったのが原因で２着と敗れました。再起戦で２着と敗れ、秋に向けやや不安の残る結果となりました。３着には11番人気のビスカヤが入り、３連単で７万2540円の配当がつきました。
勝ったドリームバレンチノは、23戦目・２度目の重賞チャレンジで重賞初Vを手にしました。今年は淀短距離ステークスで３着に敗れた後、４月の福島民友カップ、５月の安土城ステークスと連勝、今回のレースで３連勝を飾りました。通算８勝は全て松山弘平騎手とのコンビで挙げたもの。今後も勝ち続ければ、スプリンターズステークスでは有力候補になるかもしれません。そんなバレンチノの母の父が６月９日に死去したばかりのマイネルラヴ。天国の「祖父」も孫の勝利を喜んでいるに違いない。



阪神メーン・第17回マーメイドステークス（GⅢ・芝2000ｍ）は14頭立て。昨年のオークス馬⑨エリンコート、父・ディープインパクト×母・エアグルーヴの良血馬③グルヴェイグ、他にも⑤アニメイトバイオ、②スマートシルエット、⑭アカンサス、④アグネスワルツなどが出走しました。
スタンド前での先行争いで、アグネスワルツが先手を取り、①レジェンドブルーが２番手、⑫タイキエイワンも先行策、グルヴェイグは中団より前の位置でゴール板を通過。１,２コーナーから向正面に差し掛かり、アグネスワルツが単独先頭、タイキエイワンとレジェンドブルーが２番手で並走、その後ろの４番手に②スマートシルエットが追走。５番手グループの中にグルヴェイグ、⑩ベストクルーズ、⑪マイネエポナ、⑬しースナイプ、アニメイト、⑧スペシャルピースと一塊。中団より後ろにアカンサス11番手、12番手にエリンコート。後方は⑦メルヴェイユドール、最後方に⑥クリスマスキャロルという展開。
内回り３コーナーに入り、シルエットが２番手、シースナイプが４番手まで進出すると、３番手のレジェンドブルーに並びかける。グルヴェイグは７番手辺りとまだ中団待機。アカンサスが外に持ち出す。４コーナーから最後の直線に向き、逃げるワルツをシースナイプとグルヴェイグが捕らえ、大外からメルヴェイユドールとクリスマスキャロルが襲いかかる。残り100ｍでグルヴェイグが抜け出して先頭に浮上し、２番手以降を引き離してゴールイン！そして混戦の２着争いはクリスマスが制し、メルヴェイユが３着。

超良血馬がようやく開花！単勝１番人気に推されていたグルヴェイグが、２着に２馬身差の快勝でマーメイドステークスを制しました。道中は中団待機、直線で真ん中から末脚を伸ばしました。鞍上のクレイグ・ウィリアムズ騎手は、先週のエプソムカップに続いて２週連続で重賞勝利（トーセンレーヴに騎乗）。ウィリアムズ騎手とディープ産駒との相性は良いのでしょうか？ちなみに、エアグルーヴは97年の第２回大会、姉のアドマイヤグル―ヴは第９回大会で優勝。つまり同レース母子＆姉妹制覇という事になります。
グルヴェイグはデビュー時から注目を集めながらも、３歳時は勝ちきれないレースが続き、オークスとエリザベス女王杯で２ケタ順位の惨敗。しかし、今年に入ってからは紫野特別（1000万下）で１年ぶりの勝利を飾ると、ホンコンジョッキークラブトロフィー（1600万下）で３馬身差の圧勝で２連勝。それから中１週で挑んだこのレースにも勝って見事３連勝。ようやく本格化を迎えた彼女の快進撃は止まりそうにありません。秋には牝馬戦線の主役に躍り出ているかも！？


来週は阪神競馬場で上半期の総決算・宝塚記念が行われます。ファン投票１位のオルフェーヴル、香港GIホース・ルーラーシップ、昨年の勝ち馬・アーネストリー、エイシンフラッシュ、ショウナンマイティ、フェデラリスト、トゥザグローリー、春天覇者・ビートブラック、ウインバリアシオン、トレイルブレイザー、日経賞で大逃亡を見せたネコパンチ、３歳馬・マウントシャスタなどが登録しています。オルフェーヴルの出走可否は１週間前になっても未定。オルフェの復活を望むファンも多数いるので、絶対に出してほしい。