２０１１ １０ ０９（日）
新潟県柏崎市高柳町の奥深い山間地で“狐の夜祭り”が開催されました。
夕刻からの祭りですから、午前中の葬儀手伝いを済ませ、昼から関越高速を飛ばし十日町経由で２時間程して高柳地区に到着。
近くの温泉センター「じょんのびの里高柳」に駐車、シャトルバス(100円）で栃ヶ原会場になる栃原神社へ・・・。
栃原神社を中心とした「狐の夜祭り、栃ヶ原会場」には既に大勢の見物客が集り、狐の夜祭り名物の“大油揚げ”の登場を待ち構えています。
狐の夜祭り ２０１１年 栃原会場 CIMG0559.AVI
その前に、栃原神社境内で黒姫山太鼓が威勢良く打ち鳴らされ、観客を楽しませながら祭りを盛り上げます。
狐の夜祭り ２０１１年 黒姫山太鼓 CIMG0568・69・70 ムービー.wmv
狐の夜祭りで使用する大油揚げの出番までは、神社前の水田で子供も喜ぶ「狐のシャボン玉」のパフォーマンス。
狐の夜祭り ２０１１年 シャボン玉 CIMG0592・91・93 ムービー.wmv
いよいよ狐の夜祭り名物“大油揚げ”の登場！
大きさが畳一畳（１８０×９０ｃｍ）もあるという巨大な油揚げの製作に掛かります。
大豆３０ｋｇで作った厚さ３ｃｍ程の大豆腐を煮えたぎった油鍋に入れ、両面が美味しそうな狐色になるまで揚げます。（大きくて厚いので完成までに２０分程。）
長岡市栃尾地区で近年に有名になった“栃尾の油揚げ”はこの地の油揚げを真似て作ったのだそうで、元祖大油揚げは栃ヶ原地区との話でした。
狐の夜祭り ２０１１年 大油揚げ CIMG0595～0632 短縮 .wmv
畳一畳分の大油揚げ作りの後、栃原神社周辺に出された露店で焼き油揚げや稲荷寿司など食べ夜の狐提灯行列の体力を養います。
地酒屋のお嬢様も狐面を頭に地酒をアピール・・・。
大油揚げが冷めた頃、”狐の夜祭り神事”が地元名士たち列席して厳かに執り行われます。
柏崎市長や祭り役員の挨拶が終了すると御神酒が配られ乾杯して狐の夜祭り、提灯行列の開始。
越後新潟は銘酒の本場、やっぱり祭りには酒だって、酒瓶を肩から提げて行列に加わる人も多く見られました。
狐の夜祭 ２０１１年 狐の夜祭り神事 CIMG0659～80 ムービー.wmv
狐の面と衣装をまとった参加者が神社横でポーズを取って撮影のサービス！ （狐面と衣装はレンタルで１０００円）
狐面衣装のレンタルを申し込みましたが、既に予約でいっぱい！
ロウソク入りの可愛い狐絵提灯を借りて（１００円）狐の提灯行列に参加することに・・・。
さあ・・・いよいよ狐の夜祭りの全員参加型狐の提灯行列の出立になります。
次回は第２３回 狐の夜祭り、「狐の提灯行列」編。
２０１１ １１ ０３（木・文化の日）記。 前橋市 薄
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天使の歌声を奏でる少女・・・ジャッキー エヴァンコ。
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