iPhone のシェアを論じることの意味

ITMediaの「 iPhoneアプリ開発者は「愛」故に負けるのか？ 」と題するコラムで，シリコンバレーのモバイル・アプリの開発者たちが IPhone ばかりに注目し，それよりはるかに大きなシェアを持つ Nokia が仕掛ける OviStore に関心を示さないことが批判されている。また，彼らは Android, BlackBerry, Windows Mobile にもさほど関心を持っていない。 これは，大いなる機会損失ではないか，というわけだ。

このコラムを書く Joe Wilcox 氏いわく，

新しいプラットフォームにとって鶏と卵の問題はつきものだ―デバイスやプラットフォームの売り上げとアプリケーションはどちらが先だろうか？　普通、開発者はユーザーのいないアプリケーションを開発したがらない。同様に、アプリケーションのないプラットフォームは人気が出ない。iPhoneは、アプリケーション開発がプラットフォームとデバイスの普及をはるかに超えているという点で、この一般原則から少々外れている。

ハードとソフトの共進化的普及プロセス。これは，普及研究にとっても重要なテーマである。鶏と卵の問題だといいつも，Wilcox 氏のいいたいことは，iPhone の場合ハードの普及が遅れすぎており，それはソフトの商売にいずれ限界をもたらすだろう，ということだろう。一方，その逆の見方をするのが，iPhone 向けアプリの開発者でもある中島聡氏である。中島氏はブログのなかで以下のように述べている：

iPhoneのマーケットシェアは携帯電話全体で見れば高々１％だが、アプリケーションのダウンロード数という意味で言えば、既にJavaアプリすべてを会わせた数字を上回っているというデータもある（参照←これは米国のケース）。既に「iPhoneが売れているからアプリを作る→面白いアプリが沢山あるからiPhoneを買う」というサイクルが始まっており、少なくとも市場規模でSony PSPやNintendo DSと並べるプラットフォームになることは目に見えている。

同じことが，他の国―とりわけ日本で起きるかどうか，大いに気になるところである。最近頻繁に目にする，アプリを全面に出した CM はそれを狙っているのだろう。ただし，このサイクルが米国のみにとどまるなら，iPhone に固執していると世界市場に進出できない，という主張の説得力が増すように思える。だが，全世界のモバイル市場の数％のシェアしか得られないことは，ビジネスとして問題なのだろうか？

中島氏は別のエントリで，Macintosh は「パソコン業界のBMW（ルイビトンでも良い）の位置を確固たるものとして、キャッシュフローを生み出し続けるように保つことがとても大切である」と述べている。同じことが，iPhone にも当てはまるとしたら，本来は異なる市場といってもよい Nokia のシェアをさほど意識する必要はない。そもそもクリエイティブなビジネスにとって，シェアはあまり意味のある指標ではないように思う。

重要なのは，そのビジネスを持続・発展させるうえで最低限必要な販売量を充足しているかどうか，ではなかろうか。それさえ突破できれば，「iPhoneは世界中に1700万台。Nokiaは2010年末までに4億台の端末がOvi Storeに対応すると考えている」といわれても全く気にとめなかった（と上述のコラムにある）シリコンバレーの技術者たちは，何ら非難されるいわれはない。

ところで，以下の一連のエントリでは，中島氏がワシントン大学のMBAコースに提出したレポートをもとに，アップルに関するSWOT分析などが展開されており，eBusiness 企業の戦略を考える資料として大変有用である：

AppleをAppleにしているもの
Appleの将来について考えてみる
Appleが打つべき次の一手