「ハイスクール・ミュージカル」のザック・エフロンが、最愛の弟を失った兄の葛藤(かっとう)と再生を繊細に演じたヒューマン・ドラマ。弟サムを交通事故で亡くしたことに罪の意識を持つチャーリーの前に、死んだはずのサムが姿を現す。兄弟の日課だったキャッチボールを続けることをサムに誓ったチャーリーは、自らの将来を犠牲にしてまで弟との約束を守り続けるが……。監督は「セブンティーン・アゲイン」でもエフロンと組んだバー・スティアーズ。(映画.comより)
録り置きの作品です。良いと評判は聞いたものの、ザック・エフロンなんてアイドルだとナメてかかってました。実に申し訳ない(笑)。予想を大きく裏切り、不覚にも2度ほど涙を流してしまいました。「ザックって、やれるんだな」って見直しました。ごめんなさい。
ザックには歳の離れた弟がいて、母子家庭で育つ二人は、一緒にヨットをやっていたりして、大の仲良しです。一生懸命働く母親を慮り、ザックもよく弟の面倒をみています。
ある日、お金のため急に夜勤を入れた母親に代わり、弟の面倒を見なくてはならなくなったザック。しかし、先約があった彼は、夕食だけ用意して黙って外出しようとして弟に見つかり、仕方なく弟を友人の家まで乗せてゆくことになります。
しかし、この道中に事故に遭うのです。向こうから大きなダンプのライトが見え、こちらを向いていた弟が兄に呼びかけたところで記憶が飛びます。
次に気がついたのは救急車の中。そこでは「もう無理だ。諦めろ」と言われてもなお、希望を捨てなかった救命士(レイ・リオッタ)が、ザックに意識が戻ったことに歓喜の表情です。「弟は・・・」向こうにだらんと手が下がっています。必死に手を握ろうとしますが届きません。「動かないで。まだまだ安静に」と言われ、諦めます。
弟は帰らぬ人となりました。しかし、夕方の大砲を合図に野球の練習を始める約束でした。まだ弟の死を信じられないザックは約束の場所へと行ってみます。すると、ちゃんと弟は待っていました。そして約束通り練習を始める二人。ショックゆえ、ヨットも大学もすべて諦めたザックはしかし、これだけは律義に続けて5年が経ちました。
人には見えない弟が見えるザック。それゆえか、墓守となった今も、亡くなった旧友と話したりすることもできます。人々に狂人扱いされることもしばしばです。
そんな折、昔弟と絶好調にヨットをやっていたころ、同じようにレースに参加していたサラという女性と出会います。といっても、彼女はその時から彼を見ていました。そして、今でもヨットに夢中で、女一人で過酷なことにも挑戦しています。
それなりに仕事をこなしながらも、大砲が鳴ると森へと練習に消えていたザックは、気になる女性が現れても、彼女を優先させることはありません。しかしながら、彼女の方が少し積極的でした。もうすぐ半年のセーリングに出かけるとあって、一晩を過ごす二人。朝目覚めると「私を見つけて」と張り紙が。ザックは駆け出し、彼女を見つけます。それは、若い二人がそれなりに楽しい時間を過ごした、よくある思い出のはずでした。ところが・・・。
ここからが本筋です。あっと驚く展開が待っています。いや。予想できるかもしれません。でも少なくとも私は思いも寄りませんでした。弟を亡くした時、手を握ることができなかった後悔も、これから生きてきます。
良い作品でしたね・・・。人は人生を後戻りすることはできません。どんなに悲しいことやしんどいことがあっても、前を向いて生きてゆくしかないのです。5年という年月はかかりましたが、亡くなった弟の存在を真正面からとらえることができて、彼の人生は動き出したのです。それが、他人には不思議に思える能力を前提にしていたとしても。
私はオススメだと思います。ここで一言だけネタバレを・・・
(「シックスセンス」を想起しました。)
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