食うか食われるか、蟷螂たちの成長

先日、大町公園内の公衆トイレの天井で、
蟷螂の幼虫と蜘蛛が程よい距離間隔で睨み合っていた。


どちらにとっても相手が大きすぎるように感じられたが、
このような場面は、結構目撃する事が多い。
大町公園の自然散策路は、
コンクリート製の木道以外は人が入り込めないので、
昆虫の密度が高いのである。

飛蝗、蝶、蛾、蜻蛉、蜘蛛、蟷螂、カナヘビ、日本蜥蜴、
蜂、花虻、蝿、カミキリ、ハゴロモなどあちこちで見ることができ、
捕食し合っている姿も当然のように良く見ることができる。

普通カメラを向けると、カメラを警戒しカメラ目線になる蟷螂だが、
獲物を狙っているときは、獲物から目をそらさない。
下の写真は大型のイオウハシリグモを狙っていた蟷螂だが、
恐らく体重的には同じ程度であろう。


巻頭の写真は大蟷螂の幼虫のようであるが、
止まっている葉の裏には、カニ蜘蛛と思われる脚が写っていた。

蟷螂の捕食は更に旺盛になり、秋には写真の倍以上に成長するはずで、
大蟷螂などは手を出すと人にさえ威嚇するようになるが、
出現し始める6月上旬頃は、下の写真のように小さい(6月6日撮影)。


半月ほど前には、緑色のハラビロカマキリの幼虫2頭に出会ったが、
指を出して構うと、尻を上げ指を凝視したまま動かなくなった。


その翌日にも同じ場所で2頭に出会ったが、
そのうちの１頭が色変わりをしていた。
前日が良い天気だったので、日焼けしたのだろうと思ったが、
日焼けにしては急変過ぎるとNet検索すると、
「茶色型腹広蟷螂(チャイロガタハラビロカマキリ)」で、
数少ない、珍しい蟷螂で有ると判明した。


地上を歩いて居ると、保護色となって、
そこに居ると判っていても見つけるには数秒の時間が必要だった。


今は夏休みと言うこともあって、時々親子連れが昆虫を探しているが、
話を聞くと夏休みの宿題の「自由研究」に選んだとのことだった。
昔は虫を捕まえて標本を作る「昆虫採集」だったが、
いまは、デジカメで撮って「写真」として纏める様である。