二十間坂．．．

　函館山から函館港に延びる坂．．．、名前の付いている坂が全部で１９ヵ所ある。これらの坂を歩いてみようと始めた“坂めぐり”、すでに１年余り経ったのだがまだ半分も歩いていない。早めにやっつけようと思っているのだが、なかなか．．．。

　
　そこで、今回は“二十間坂”．．．。この坂は道幅も広く函館山ロープウェーからベイエリア、函館駅へと続き観光客の往来する函館観光のメーン通りでもある。
　坂の名前の由来は“かって、坂上に大工や工人が多く住んでいたことから「大工町坂」とも呼ばれた。函館は大火が多く、明治12年（1879年）の大火後、防火帯としてできた坂で、路幅が二十間（約36ｍ）あるので「二十間坂」と呼ばれた。”（坂標から）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　函館では何度も大火に見舞われ、市内には何カ所か「防火帯」としての役割を持つ道幅の広い道路があるが、この「二十間坂」もその一つ．．．。この坂は、明治年間は函館山要塞に大砲を運搬するために、また、戦前は弾薬の運搬にも頻繁に利用されていた。現在は、坂道に長方形の石が綺麗に敷き詰められ、その美しさは異国情緒漂う町並み形成の一端を担っている。

　
　坂道には老舗レストランの「五島軒」。また、国内最古の鉄筋コンクリート造りで瓦の大屋根が特徴の「東本願寺函館別院」がそびえている。東本願寺函館別院で氷割りをしていたお寺の方の話では「このお寺は大火で２度焼失したのを機会に、コンクリート作りにした。ただ、人が還る砂で作ることに抵抗もあって何度も洗い清めたらしい。建築後100年近くの年月を経ているので管理も大変で．．．。」とのこと．．．。

　“二十間坂”を歩いてみると函館のさまざまな歴史に触れることが出来る。そんな歴史を振り返りながら、少し冷たい風の中をロープウェーの山麓駅から明治館の前までノンビリ歩いてきた．．．。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ところで、“はこだて冬フェスティバル”に合わせて、坂道を生かしたイルミネーションが行われている。ここ、二十間坂も坂の上から麓を越えて「はこだて明治館」（旧函館郵便局）まで続く壮大なイルミネーションは、他の坂とは趣の異なるロマンチックな感動を与えている．．．。そのイルミネーションも28日まで．．．。



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