はやいものです、また７月１７日がやってきました。私が愛してやまないジョン・ウィリアム・コルトレーンの命日です。死に至るまでの経過は昨年の「他に類無き者」で記事にしましたので、ここでは省かせていただきます。
「コルトレーンの何処がそんなに良いの？」と訊かれることがあります。好きなものに理屈なんて無いでしょう？！
何処がいい、何がいいではなくて、聴き込むにつれ空っぽになっていく頭の中、そこへ鳴り響く彼の叫びは、何かを私に訴えかけてきます。それは、彼の訴えのはずなのに、自問を繰り返す自分自身の訴えにもきこえる、これがなんだかとても疲れる、ところがその疲れの中に他の音楽では味わえない心地よさが生まれてくるんです。
私はひょっとするとマゾなのか？
コルトレーンの妹、メアリー・アレキサンダーが小さいときのコルトレーンの話として、
「ジョンは、いたずらをしたり悪ふざけをしたりする、普通の子供でした。－中略－ ある日曜日、教会の行事が終わった後、会衆が立ち上がり、教会の扉を開けました。メソジスト派の教会では、牧師の説教が終わって人々が椅子から立ち上がり、教会と一体となることを、”教会の扉を開ける”と呼んでいました。その日小さかったジョンは、突然立ち上がり、”教会の扉を開けた”のです。なぜ立ち上がったのかはわかりません。」
と話しています。
コルトレーンは、ノースカロライナのこの教会で立ち上がったときから、生涯なぜ立ち上がったのかを追求し続けたのかもしれません。
私は、宗教観や信仰心といったたぐいのものを持ち合わせていませんから、コルトレーンをそういった解釈で語ることもできません。ただ、彼の演奏に何かへ突き進む精神性を深く感じることも事実です。
彼の演奏を聴いて、自分の精神世界に陶酔していく、これは、音楽を楽しむということに反することなのかもしれませんね。
黒人教会で、自己陶酔にバタバタ倒れていく会衆の映像を目にすることがあります。あの人たちは、陶酔に無限の自己解放を感じ取っているのかもしれない、だとすれば、私がコルトレーンを聴くとき、同様の自己解放をほんの少し共有しているという錯覚もあるのでしょうか。
ほらほら、文章そのものがなんだか怪しくなってきましたよ。
年に一回のことですから、許してください、まるで１年分のコルトレーンを聴いた気分です。（笑）
さあ、後は彼のためにグラスを傾けるだけですね。
今日の一枚は、コルトレーン最後のライブ録音ということになるのでしょう。
1964年パーカッション奏者、オラトゥンジは、ニューヨークで行われていた万国博覧会のアフリカ・パビリオンで演奏を行っていました。彼を敬愛するコルトレーンは、この演奏を聴きに出かけます。
「ハーレムにアフリカの文化センターを作りたいんだ」オラトゥンジがコルトレーンに語りかけました。コルトレーンはすぐに250ドルを振り込んだそうです。
オラトゥンジは、1965年7月19日、マンハッタン125丁目東43番地、ハーレムのまっただ中に会場となる場所を見つけ契約にこぎ着けました。しかしまだ資金が足りず、コルトレーンはさらに250ドルを寄付します。
1967年4月23日「オラトゥンジ・アフリカ文化センター」はついにオープン、自分たち黒人の表現したいものが自由に演れる場、それがこの会館でした。
こけら落としは、もちろんジョン・コルトレーン、その時の模様を収録したのが、このアルバムです。
すでに、コルトレーンは自分の体をコントロールできる状態ではありませんでしたが、この「ルーツ・オブ・アフリカ」を題材にしたコンサートには、なんとしても出演したいという強い意志があったようです。
さて、演奏ですが、後期コルトレーンに対して、アレルギーをお持ちの方は、聴かない方が無難かと思います。ただ、最後の気力を振り絞っての熱演は、私が聴くと涙が出るほどすさまじい迫力を感じてしまいます。
THE OLATUNJI CONCERT : THE LAST LIVE RECORDING
1967年4月23日録音
JOHN COLTRANE(ts,ss) PHAROAH SANDERS(ts) ALICE COLTRANE(p) JIMMY GARRISON(b) RASHIED ALI(ds) ALGIE DeWITT(bata ds) JUMMA SANTOS(per)
1.INTRODUCTION BY BILLY TAYLOR
2.OGUNDE
3.MY FAVORITE THINGS
おまけ、
「ジャズ四方山話」を更新しました。よろしければ覗いてやってください。