世界に一枚だけのセーター

　1986年～2000年まで、羊を飼っていた。当時、草だけで飼えて手間が掛からず、養蚕の衰退で利用されなくなった桑の有効利用もできるということで、羊が注目されて、うちの村でも農協の補助で、２年連続、20頭ずつの緬羊が導入された。有機農業を志す人たちの間でも有畜複合経営みたいなことがいわれていて、我が家でも飼い始めた。
　諸般の事情で、現在は、うちの村だけじゃなくて、どこでも緬羊飼育は衰退してしまったと思う。今ごろになって、ヘルシーな羊肉が見直されているのが残念に思うけど、写真は、その我が家で飼っていた羊の毛を自分で紡いで編んだセーターです。マフラーも手紡ぎ糸で織ったもの。色は後から玉ねぎの皮で染めた。
　素人の手紡ぎで、ぼこぼこの糸なので、かなりごつい代物だけど、この厳寒期には何より暖かい、私の宝物です。