池波正太郎 『鬼平犯科帳（二）』

シリーズ第１作を読んだのが、3月。面白かったので、さっそくシリーズ
２～４巻を買ってきたのですが、間違えて１、３、４巻を買うという失態。
もうそれで読む気が（２巻を買ってくる気が）なくなってしまい、こんな
に時間が経ってしまいました。

江戸の治安を守る火付盗賊改方の御頭、「鬼平」こと長谷川平蔵が快刀乱麻
の活躍、というのは今さら説明の必要もありませんね。

「蛇の眼」という話では、「蛇（くちなわ）の平十郎」という大盗が出てくる
のですが、冒頭で、平蔵が立ち寄った蕎麦屋でニアミスします。
名の知れた盗賊どもを次々と捕らえ（またはその場で斬ったり）、江戸の犯罪
グループ側では「もう鬼平がいるうちは盗みを控えよう」なんて意見も出たり。

しかし、中には平蔵暗殺を企てたり、あるいは盗賊としての誇り（？）で「鬼平
の鼻を明かしてやる」と意気込む者も。

そんな「蛇の平十郎」が、仲間を集めて、いっちょ”大仕事”をして上方へ逃げ
ようとしますが、鬼平は捕まえることができるのか。

この「蛇の眼」もそうですが、全７編とも、話をカギとなっているのは女性。
一家惨殺に遭った生き残りの女中が犯人逮捕の手がかりに。
「谷中・いろは茶屋」では平蔵の部下、木村忠吾がのぼせてしまう茶屋の芸者。
「女掏摸お富」では女スリ師。
「妖盗葵小僧」では次々と襲われる主人の女房。
「密偵」では、足を洗った元悪党の妻おふく。
「お雪の乳房」では、ふたたび登場、木村忠吾が惚れるお雪。
そして「埋蔵金千両」では、老人が千両を隠してあると告白した下女おけい、などなど。

前に、刑務所の慰問コンサートによく行く演歌歌手が、女性の囚人に聞くと、ほとんど
が男絡み、という話をされていたのを思い出しました。