この一冊 ( 光市 母子殺人事件 )

　門田隆将著「なぜ君は絶望と闘えたのか」(平成20年　新潮社刊)を、一気に読んだ。

　山口県光市は、瀬戸内海に面した静かな町だ。海岸線に添って延びる風光明媚な町には、新日鉄の光製鉄所と武田薬品の工場があり、二つの会社の企業城下町という面もある。50年以上前の話になるが、自分が始めて赴任し、二年間勤務した懐かしい土地でもある。

　それだけに、私はこの本を自分のことのように切ない気持ちで読んだ。本の副題は、「本村洋の3300日」。光市で若い母親 ( 23才 ) と、幼い娘 ( 11ヶ月 )が 惨殺されたこの事件は、当時テレビでも新聞でも取り上げられ、日本で知らない者はなかった。

　平成12年3月、山口地方裁判所の判決の日。渡邊裁判長との気持の離反から、本村氏の戦いが始まる。妻と娘の遺影を抱いて法廷に入ろうとした彼が、これを阻止しようとする裁判所の職員と激しいもみ合いになった。

　「ごじゃごじゃ抜かすな。写真を預ければいいんだ。」

「どうして駄目なのか、裁判長と話させてくれ。」

職員の乱暴な言葉に彼が抵抗し、周りにいる記者たちが居丈高な職員に怒ります。彼らが本村氏に同調したため、場を納め切れなくなった職員が裁判長に伺いを立てに行った。

　渡邊裁判長の意向として職員が伝えたのが、次の言葉だった。

　　　1. 裁判官は被害者に会う義務も無く、被害者が裁判官に会う権利も無い。

　 　 2. 裁判は、裁判官と検事と被告人の三者でやるもので、被害者には特別のことは認められていない。

　悲しみの底に沈む被害者に対する、この裁判官の無慈悲な言葉、情けのかけらもない対応。裁判官は被害者の味方でなく、むしろ敵だ。判決に泣くのは加害者でなく、むしろ被害者だ。日本の裁判は狂っていると、彼は歯ぎしりする。

　最愛の家族を殺され生きる望みを失い、自殺まで考えていた彼が、犯人だけでなく司法そのものにも憎しみの炎を燃やすことになる。

　そして下された渡邊裁判長の判決。

　「犯行は極めて冷酷かつ残忍で非人間的だが、18才と30日という年齢から、内面の未熟さが顕著であり、なお発育過程の途上にある。よって、無期懲役とする。」

　無期懲役とは名ばかりで、少年法の適用を受ける加害者はわずか7年で仮釈放となる。それを教えられている本村氏は、絶望する。殺害した妻を死姦し、這い寄ってくる幼子を床に叩き付けて殺し、そんな男が未成年というだけで極刑にされない。しかも犯人は謝罪もせず、反省もなく、少年法に守られている。

　始めて著者と対面した時、北九州市の小さな喫茶店の隅で、本村氏は握った拳を振るわせながら、押し殺した声で言った。

「僕は、僕は絶対に殺します。」

　妻を大切にする人間、子を持つ親の一人として、私は本村氏の怒りと悲しみに共鳴した。司法制度がこんなに不公正なものなら、私だって覚悟する。

　私は先日飼い猫を亡くした。ひと月が経ったけれど、今でも猫のことを思い出すと涙がこぼれそうになる。猫ですらそうなのだ。まして、大切な妻と幼い子供を惨殺されたら、許せるわけがない。

　けれども本村氏の偉さは、その後の行動にある。温厚だった吉村検事が、娘を持つ親としてこの判決に憤った。こんな人間を罰せられない司法なら、司法が要らなくなると怒り、ともに闘おうと誘われる。悲嘆にくれながら彼は賛同し、「全国犯罪被害者の会(あすの会)」を立ち上げて行く。

　加害者は守られているのに、被害者の家族は司法からのけ者にされている。加害者の名前も住所も家族構成も、被害者の家族には何も知らされず、知りたいことがあれば裁判を傍聴するしかないという現実。彼は同じ境遇で泣き寝入りしている人びとを知り、私憤を公憤へ昇華させる。

　司法制度の不公平を無くすための戦いは、亡くなった妻子への償いであると共に、自分の使命と考えるようになる。社会に訴えるため、彼はテレビ出演もし、新聞や週刊誌にも顔を出し、被害者家族のおかれた立場を訴える。その過程では、惨殺された妻や子のことも語らねばならず、良く耐えたと敬意を表さずにおれない。

　私よりずっと若いのに、ずっと立派な本村氏に、己が恥ずかしくなった。私なら「復讐する」「殺す」と、私憤のままで終始したはずだ。全国被害者の救済のため、総理大臣まで動かし、新法の制定や法律の改正につなげるなど考えが及ばない。

　そして9年後の平成20年の四月。広島高等裁判所で、差し戻し控訴審判決の日を迎える。楢崎裁判長の判決は、

　「第一審の判決を棄却する。被告人を死刑に処する。」

　念願の死刑判決だった。本のページをめくり、私は本村氏や作者と涙を共有した。

　この世は満更捨てたものではない。世間には今も、義を求める人間が沢山いる。本村氏を支えた吉村検事のみならず、彼の職場の上司たち、あすの会の人びとなど数多いる。ブログだから多くを省略・割愛しているが、義のある方々は、是非ともこの本を自身で読まれんことを。

　本の内容をここにすべて書いたら、作者には迷惑しごくのおせっかいになる。敬服すべき作者へのせめての罪滅ぼしに、本の購読をお勧めしたい。もし私のように余裕の無い年金暮らしなら、図書館での借用を提案します。

　「みみずの戯言」に相応しく、まとまりのつかない結末となったが、もし読まれる方がおられたら、何時ものこととお笑い下されたし。