ブログを見てくれている友人から、「大町の新島襄の碑の前で新島襄脱国の寸劇があるので見学に行って...」とのメール...。じり雨が降りしきり「この天気でもやるんだろうか」と思いながらも車は大町の向かって走っている...。
雨の中「新島襄の海外渡航の地碑」の前には、新島襄に仮装した函館水産高校の生徒や出演する先生方が待機している。聞くと「海の日」にちなみ西部地区の町おこしグループ「笑福七福神祭実行委員会」が主催し、生徒たちがボランティアで演じ今年は節目の第10回公演...。
寸劇は“新島襄と仲間たち”...、新島襄が元治元年(1864年)、国禁を犯して密出国するシーンを演じ、志を達成することの大切さを訴えているという。別れの杯、逃避行、再会の3場面で、澤辺琢磨や福士卯之吉らが新島襄の脱国を支援するシーンを再現...。
また、再会のシーンでは新島襄が妻の八重と明治20年(1887年)に北海道旅行で函館に立ち寄り、碑に刻まれている漢詩「男児志を決して千里を馳す...」を北大水産学部応援団長の畑さんが新島襄役になりきって声高らかに朗詠、その迫力満点の演技に見学者から万雷の拍手が...。
( 出演者の高校生らを囲んで記念撮影 )
今年の公演は10回目、しかも偶然はいえ今日17日は新島襄が密航した日に当たる。生徒を率いて新島襄の脱国寸劇を手掛ける水産高校の我妻先生も「この碑が地域の人たちに親しまれれば...」と期待を込めながら、来年もと継続を誓う...。
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