宵闇に浮かぶ樹齢３００年の“しだれ桜”．．．

　ゴールデンウィークの連休も後半へ．．．。大きな青空に恵まれ、気温も20℃を超えるとの予報に「行楽日和でしょう．．．」と自分に言い聞かせながら、江差町で行われる「花嫁行列」でも見物に．．．、と車を走らせた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
 　途中、北斗市にある日蓮宗法亀寺の境内に咲く“しだれ桜”．．．、ほぼ満開との報道もあって寄り道をした．．．。まさしく報道の通りで今が見ごろ、垂れ下がった枝に花が咲き誇る姿は圧巻で、まるで青空からサクラが降り注ぐようだ．．．。見物に来た方も車を降りての第一声は「すご～い!!．．．。」と言って見上げている。

　　　　　　　　　　

 　この“しだれ桜”は推定樹齢300年ともいわれており、北海道内でも最大級の折り紙が付く名木．．．。ただ、一時老いた枝が多く花付きが悪かったり、豪雪で上の枝が折れるなどの障害もあったが、檀家のみなさんがサクラの木の周辺の土を入れ替えたり、枝の剪定など小まめな手当をし蘇らせ、この見事な花を咲かせてくれている．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
 　江差町から戻り、夕闇が迫ると「“しだれ桜”のライトアップも見なくっちゃ．．．」と夕食後再び法亀寺へ．．．。高さが約12m、幅は約15mに渡って垂れ下がる枝に咲き誇る花を、色とりどりの８基の照明がサクラを仰ぐように照らす．．．。

　　

 　天候に恵まれたこともあって見物客が次から次と訪れ、「見事なもんだ!!．．．。」と感嘆の声を上げ、夜空に浮かび上がる幻想的な“しだれ桜”を心ゆくまで見上げている。老夫婦も「見に来て良かったね．．．」といいながら、カメラシャッターを押してくれるボランティアにお願いをして記念撮影．．．。

　北斗市のサクラスポット、法亀寺の巨木しだれ桜、大野川沿いの桜並木、戸切地陣屋跡の桜並木、清川の千本桜を「桜回廊」と名づけられて新名所に．．．。まだまだ見頃と聞くので時間を見つけてお花見に走ろうかな．．．。

 

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