気の早い“オオハクチョウ”大沼に飛来．．．

　「今年の紅葉は、例年に比べて少し早い．．．」そんな報道を耳にして、紅葉の名所大沼公園に夕陽見物を兼ねて下見にと少し遅い時間に大沼に向けて車を走らせた．．．。夕陽見物といっても、函館の日の入りは午後４時５０分、大沼公園ではさらに１０分ほど早い．．．。

　
　陽が西に傾き始めた頃紅葉スポットを探しながら、周遊道路を走っていると木陰から湖に浮かぶ白い影．．．。「“オオハクチョウ”でない？．．．」に、まさかまだ早いだろうと思いつつ車を止めて眺めると確かに“オオハクチョウ”．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　駒ヶ岳登山口近くの宿野辺川河口付近に４羽の“オオハクチョウ”が旅の疲れを癒すかのように羽を休めている．．．。おそらく、南の越冬地を目指す群れの先遣隊なのかも知れない。それにしてもまだ１０月中旬、ちょっと気が早すぎないだろうか．．．。これほど早く“オオハクチョウ”が姿を見せるということは、今年の冬は厳しいのかも知れない．．．。

　　
　銚子口のキャンプ場から夕陽見物．．．。午後４時４０分、太陽は日暮山(303m)付近に姿を消していくが、期待したほどの夕焼けにはならない．．．。しかし、上空に鮮やかな飛行機雲が彩りを添え、意外な光景を目にすることが出来、まずますかな．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ところで、紅葉は？．．．。全体的に色づき大沼国際セミナーハウス付近では、赤や黄色の鮮やかな紅葉を楽しむことが出来る．．．。大沼公園では、今週末「大沼ハロウィンナイト＆紅葉ライトアップ」が行われるそうだ。ライトアップされた紅葉．．．、幻想的かも知れない．．．。


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突然の“登檣礼”．．．練習帆船「日本丸」

　実習生の休養のため函館港に停泊していた練習帆船「日本丸（2,570トン）」．．．。今日午前９時、５日間の滞在を終え、次の寄港地広島港に向けて函館港を出港する．．．。今朝は真っ青な空とあって、この青空に似合う「日本丸」を見送ろうと西ふ頭に車を走らせた．．．。

　
　既に「日本丸」では出港準備が行われており、実習生が慌ただしく甲板の上を走り回っている。岸壁には見送りの市民が５，６０人とちょっと寂しい．．．。そんな中に、実習生の家族だろうか、「日本丸」を見上げながら、「前のマストの２番目右側に登るそうだ．．．」との声が聞こえ、ちょっとして“登檣礼（とうしょうれい）”をやるのかな．．．、との期待が膨らむ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　午前９時出港準備を終えた「日本丸」の甲板に実習生が整列、「日本丸」はとも綱を外しゆっくりと岸壁から離れると士官の「登檣礼開始!!」の合図で実習生は４本のマストに素足で一斉に登り始める。まさに突然の“登檣礼”．．．。

　　　　　　　
　雲一つない青空に向かって、次から次と登る実習生はマストから帆げたに渡る．．．。マストの高さは５０ｍ近くにもなり、帆げたの上には身体の小さな女性の実習生の姿も．．．、ここでは、男性も女性もなく同じ訓練を行うそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　４本のマストの帆げたに配置した実習生は、船首に立つ実習生の「脱帽」、「ごきげんよう～」の号令に合わせ、全員で「ごきげんよう～」と発声しながら帽子を振りこれを3回繰り返される．．．。

　
　“登檣礼”は皇族らの送迎、司令官や艦長の交代の際や、遠洋航海など壮途に就く船に敬意を表する礼式だったそうだが、現在日本丸や海王丸では出港の際に寄港地に感謝の意を表す儀式として行っているとのこと．．．。

　　　　　　　　　
　「日本丸」は大きな汽笛を鳴らしゆっくりと岸壁を離れ、見送る市民からは航海の安全を祈るかのようにいつまでも大きく手を振り続けていた。最終的に見送りに来た市民は約１００名ほど．．．。事前の報道もなかったので仕方はないが、「日本丸」の白い船体と実習生たちの白い征服が晴れわたった青空に映えていただけに多くの市民に見て欲しかった．．．。それにしても彼らの真剣な表情での取り組み最高!!、感動した．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ところで、昨夕、「日本丸がイルミネーションを付けてるぞう．．．」とのメールをもらい、西ふ頭に車を走らせた。何人かのアマチュアカメラマンも三脚を立てファインダーを覘いていたが、このイルミネーション、函館の夜景に彩りを添えているかもしれない．．．。




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