小さな神社の“夏祭り”．．．

　所用で長万部町まで車を走らせる．．．。予報では曇っても雨の心配はないはずだったが、森町を過ぎると八雲町まで霧雨が降り続く．．．。この雨の中を北海道旅行を楽しんでいるんだろう、バイクでのツーリングや自転車、リヤカーを曳いて、あるいは幟を立てて歩く姿などがやけに目に付く．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　帰り道国道５号の森町を走行中、国道脇に神社祭礼の幟を見つけ車を止めた．．．。小さな神社で、社の前に樽神輿が置かれていた。訪ねると「これから子供たちが神輿を担いで町内を回るんだあ．．．。」

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　まもなく１２，３人の子供たちが集まってきて、神輿を担ぎ「ワッショイ、ワッショイ」と威勢の良いかけ声を掛けながら神社を後にする．．．。２時間ほどで町内を回り、終わったら境内に用意された食材でバーべーキューを楽しむそうだ。

　神輿を先導するのも、裏方で活躍するのもおじいちゃん、おばあちゃんが多く、しかも皆さん一生懸命だ．．．。小さな神社の“夏祭り”．．．、微笑ましい光景を見させてもらった。

　ところで、神社の前の国道を「ドリブル日本縦断」の小さな幟を担ぎサッカーボールを蹴りながら歩く青年と遭遇．．．。大阪出身の彼は、１年半掛けて日本を縦断したいと一念発起し宗谷岬を出発、それもただ歩くのもつまらないとドリブルをしながらの旅の途中．．．。今日が47日目、雨風にも遭い辛い思いもしたが、自然には勝てないと達観しているという．．．。

　
　祭りの神輿を担ぐ子供たちは小学校のサッカー部とあって、彼の話を真剣に聞いていたので何かを感じ取ったかも知れない。「夕方、サッカーの練習があるから見に来て．．．。」との子供たちの誘いに、「わかった．．．。」といっていたので、一緒に練習したかも．．．。


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