“リンゴの花ほころび～♪”．．．

　今朝もスッキリしない天気で風は山背（冷たく湿った東よりの風）、気温も上がらず肌寒い一日．．．。朝一番の所用で八雲町に向かう途中函館新道の上から七飯町の果樹園を覗くと、リンゴの花が咲き始めているようだ．．．。

　
　と、いうことで所用を終え帰りは寄り道をして国道脇にある七飯町の果樹園へ．．．。“リンゴの花ほころび～♪”そんな歌が聞こえそうな感じで、まさにリンゴの花が咲き始めたようだ．．．。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　果樹園の中に入らせてもらうと、花は終わったのかなあ．．．、と思うほど花付きがよくない。果樹園の方に訪ねると花摘み作業を行ってあとで、「リンゴの花は、１ヵ所に５つほど咲くがこのうち一番大きいのを残してまわりの花を落とす。全部の花が実を付けると１つ１つが大きくならず美味しいりんごを作るためにはどうしても必要．．．。」とのこと。

　また、早く花を摘むほど樹木の消耗が少なく、来年のための花芽にもプラスになるがりんご栽培の中で一番時間の費やす作業でもあり、根気のいる作業．．．。ただ、一方では摘み取ったものの、天気や病気で数が少なくなるというリスクもあって難しい判断も求められるらしい。

　　　
　りんごの花は品種によって、サクラと同じように咲く時期や大きさ、花びらの色など全て微妙に違うようで、いくつか教えてもらったが覚えきれなかったが写真だけを撮らせてもらった。

　
　昨日までパートの方にお願いし花摘み作業をしたようで、残る一角を今日ひとりで行い、息子さん夫婦は別なりんご園で受粉作業中、この時期家族総出どころか人の手も借りて大忙し．．．。話を聞いていて花が咲いたと喜んでおられず、これから収穫まで手を休める暇もないようだ。そんな時に長い時間お邪魔してしまったが、本当に親切にいろいろ教えていただいた。収穫時期にもう一度お邪魔をしようかな．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ところで、八雲へ向かう途中函館新道の上から小さな“虹”を見ることが出来た。七飯町にある北海道新幹線の車両基地辺りを囲んでいたように見えた。なんか良いことがありそう．．．。

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