『昆虫ー驚異の微小脳』

いつもながらの遅すぎる本紹介です。
（ツンドク）になっていた『昆虫＝驚異の微小脳』

ご存じの方は「何を今更」でしょうね。

面白く読みました。
何でツンドクだったんだろう？

昆虫がスゴイ能力を持っているのは多少知っていたし
その脳なら小さかろうし、と思っていたのでしょう。
内容がイメージできるような気がしていたのかな。

違った。
さっさと読んでいれば良かった。

きっとこれなら出版されたときに
「名著」として評判になっていたろうと思います。

水波誠著、中公新書、２００６年刊行

科学は面白いということが伝わってくる本です。

○
本ではまず複眼の構造、次に単眼と説明された後
（単純な生物デザインのよさ。Simple is best.)を説かれ
「これが単眼のデザインの本質であり、もしかすると
昆虫の微小脳のデザインの本質なのかもしれない」

１立法mmに満たない小さな脳に何があるのか？

○
「景色を記憶しその記憶を手掛かりに帰巣するためには
高度な情報処理能力が必要である。昆虫のような小さな
脳しかもたない動物はどのようなしくみで・・」

現代の科学が解き明かす驚異の構造が明らかにされ
また未解明の課題の多さに改めて生物の素晴らしさを
思わされますね。

「小型軽量低コストの情報処理装置の傑作」
などと分かりやすい表現がちりばめてありますから
部分的にはどうしても難しい内容はありますけれども
全体としては分かりやすい仕上がりになっています。

「動きの方向の検知という同一の物理的な課題に直面
した哺乳類と昆虫の脳が、同じ神経計算を独立に進化
させたのである。」

まったく別個の進化をしてきたはずの昆虫と哺乳類が
最後にたどりついたシステムが同じ論理から成り立つなら
超小型脳の勝ちともいえそうです。

ヒトの社会へすぐにアナロジーとして持ち込むのも強引
ではありますが、大きな組織でなくても、シンプルに
結果を出せる場合があるのですね。
智恵は必要ですが。

○
難しい内容を含みながら読みやすい本を作るというのは
さすが大手出版社ですね。
図版などもきれいで分かりやすいものです。
手抜きがありませんね。

実験をすることの面白さ、そして大変さも伝わります。
類書にはない出来ですね。

ロボット蜂から指令を出させてミツバチに餌を探させる
など面白いですねえ。

最後の第11章だけでも短いですが良くまとまっていると
思います。
立ち読みされては・・・・著者に叱られるか？