敬老の日ならず嫌老の日

　今日は敬老の日。

「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」ためとし、「祝日法」で制定された。

　もともとの由来は、兵庫県間谷村（現在の八千代町）の門脇村長が提唱した「としよりの日」が発端らしい。

　それ以来、幾つかの経緯を経て、「敬老の日」となった。

　老人の人口は、年を追う毎に増加し、総務省発表によれば、７０歳以上で２０１７万人。

　一方、１４歳以下の人口は１７１８万人。つまり、１４歳以下の子供たちより、７０歳以上の老人のほうが、断然多いのだ。

　７５歳以上の人口は、１３２１万人。男女別で見れば、男性４９８万人、女性８２３万人。

　この傾向はさらに進展していく。留まるところを知らない。まさに少子高齢化だ。

　ひところは「後期高齢者医療制度」が脚光を浴び、大論戦となった。ネーミングで目先を変えようとした福田総理の浅知恵も、見事にはずれてしまった。

「若い人のために……」という美名のもとに導入しようとした「後期高齢者医療制度」は、その後どんな取り扱いになったのだろうか。

　自民党総裁選が行われている。

　５人の候補者が政策を掲げ、国民に「自分」を訴えている。

　しかし、具体性が見えてこない。

　たとえば、安定した社会保障制度を、どのようにして構築するのだろうか。

　長寿社会は一つの文化だと思う。その文化を維持する仕組みが、５人の論戦からは、一向に見えてこない。具体論から逃げている。

　社会保障制度を充実させるためには、現行の事業を縮小してまかなうか、または国民の負担増で対処することが必要なのだ。いつでも誰でも、選挙となると、国民の負担増について議論をしない。逃げまくる。

　消費税をどのように考えるのか。今度も、その議論に封印をしてしまった。

「敬老の日」は、本当に長寿を寿ぐ日なのだろうか。

　社会保障制度の充実と国民負担の関係を考えたとき、長寿を迷惑と思う気持ちが、社会の奥深いところに流れていないだろうか。

　そんな気持ちがあったからこそ、「前期高齢者」や「後期高齢者」の区分を考えたのではなかったのか。

　次は、「末期高齢者に関する制度」をつくるつもりかもしれない。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「××年以上病床にあって、社会復帰が不可能な○○歳以上の老人を、『末期高齢者』という」。そんな区分を作りそうな雰囲気が、今の社会にはある。

　今日は「敬老の日」。

　さにあらず、「嫌老の日」かもしれない。

　このようなことを言っていては、ますます嫌われることは必定。

　写真は蜘蛛の巣に引っかかった枯葉。

　折からの風に吹かれて、ヒラヒラヒラと頼りなく揺らめいていた。

「敬老の日」に相応しい写真として、アップロードした次第。　

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