80代の女性が夕方、口をとんがらして、来院されました。大阪郊外の親類宅に届け物があり、なじみのタクシーの運転手さんに電話で依頼しました。その後、「午後6時にうかがいます」との連絡が自宅の留守電に入っていました。「午後6時では早いので、もう少し後にしてほしい、と携帯電話に連絡しても、つながらないのです。いつもは留守電にしているのに、今回は留守電になっていない」とぷんぷんです。
「先生のところで施療を受けようと、玄関のカギをかけて、出たところ、家の電話が鳴りました。運転手さんからの電話だろうと思いましたが、私は足が悪いし、すぐに出られないので、そのまま、先生のところに来ました。なんで留守電にしておかないんだろう、いやになっちゃう」
運転手さんの携帯電話の番号を書いた紙を受け取り、そこに電話をしました。コール音が何回か、鳴ったあと、「ただいま、電話に出ることができません。のちほど、電話してください」というアナウンスが流れました。
「のちほど、電話をしてください、と言っています」と女性に伝えると、「私のときも、そう言っていた。何回電話しても、この調子、なんで留守電にしておかないのだろう」と繰り返します。「折り返しの電話を待っていたら、ずっと家にいなければならないじゃない」とこぼす一方、「先生まで巻き込んでごめんなさい」と謝ります。
高齢になると、一つのものごとに固執し、その先のことが考えられなくなる傾向があると聞いていましたが、こういうことなのか、と思いました。そこで「私のところの電話に折り返し連絡があるでしょう」と言いました。まもなくして、運転手さんから電話があり、女性が私の整骨院にいることを伝えたうえで、女性に代わりました。
施療が終わって外を見たら、タクシーが整骨院の近くに停車していました。女性を送り出し、一件落着です。こうしたこだわりが私にもいずれでるのやろうな、と思いながら、女性を見送りました。