サントメ・プリンシペ民主共和国 という国をご存知ですか？
実はその国の領事を任されている方々が、６月２５日（火] 所沢市役所を訪ねてくださいました。
この国、アフリカの島 サントメ島 と プリンシペ島からなる人口２０万人の国なのです。
赤道直下で、しかも、ロンドンの真南に浮かぶ島国。
つまり緯度０経度０にある国家なのです。
人口２０万人で面積は東京都の半分。 小さな国ゆえ日本に大使館を持つ余裕はありません。
よって、サントメ・プリンシペに関係のある日本人に領事の任務についてもらっているのです。
来てくださった３人の方は、鉱物を扱う商社でサントメプリンシぺ民主共和国とも貿易をしている方々。
昔、島は無人島だったのだが、ポルトガル人に連れられてアフリカの人が住むことになったのだとか。
１９７５年、ポルトガルから独立し、今に至る。 ゆえに言葉はポルトガル語。
英語に直せば、サントメはセイント トーマス
プリンシペはプリンシプルのことだ。
基本的に治安の良い国で、建物もポルトガル統治時代の建物が建ち並び、ポルトガル人のリゾートでもある。
飛行機もリスボンから直行便が出ている。
首都のサントメは、ほかのアフリカの首都と比べビルも４階建てくらいしかない。
島の周囲を道が走り、転々と５つほどの街が点在する。が、人々はよその街にあまり行ったことがなく、自分の街で一生を過ごすという。
誇り高い人々だが、あくせく働くということは、あまりない。
果物が豊富で海の幸もあり、お金がなくても幸せに生きていけるからだ。
インターネットで調べると、こんな感じである。
１人当たりＧＮＩ（国民総所得 ＧＲＯＳＳ ＮＡＴＩＯＮＡＬ ＩＮＣＯＭＥ）
1,770米ドル（2017年，世銀） （つまり１９万円くらいか） ちなみに日本は３８５５０米ドル（４００万円くらい）
対日貿易（2018年，財務省貿易統計）
- （ア）貿易額
- 輸出 5,544万円
- 輸入 9,579万円
- （イ）主要品目
- 輸出 カカオ豆
- 輸入 コメ，自動車
（2）日本からの直接投資 なし
在サントメ・プリンシペ邦人数 ０人
在日サントメ・プリンシペ国民 ４人
今回の訪問は、いままで日本と全く関係がなかったので、ダジャレではないが、
サントメ＝三富（さんとめ）のある所沢市を訪ねてみよう、
ということなのだそうだ。
なんか、こういうのってとってもステキである。
伺うと、現地の人は山から流れる水を飲んでいる。ただし下水がなく、衛生的に困っているとか。
ならば、所沢市上下水道部の出番かも知れない。
水道の民営化の話題が世間を騒がす中、むしろ公の上下水道部局が、外国の生活基盤を造りに行く、のだ。
ＨＯＷ ＷＯＮＤＥＲＦＵＬ ＴＨＩＳ ＩＳ！！ なんて素晴らしいことではないか！！
今回の来訪は 夢があって未来が待っていそうで、なんかステキな展開をしそうな気がするのです。
来訪された皆様 サントメ・プリンシペ民主共和国名誉領事館の
左から 山内秘書 鷹野名誉領事 私 近藤上級顧問
泡
