ブログのお友達で奈良県にお住いのmirapapaさんが、ブログの中で
「チシャとたけのこの味噌和え」というお料理を紹介されていました。
こちらです。
ここで、問題にぶつかります。
私は「チシャ」と言ったら、レタスの和名であり、
レタスの総称だとずっと思っていました。
例えば、おなじみの玉レタス。
これは、「玉チシャ」とも言われます。
しかし、mirapapaさんのブログを拝見しても、どれがレタスなのかわからなかった…。
そこで、「チシャ」で検索してみると、
サニーレタスのことを方言で「チシャ」と呼ぶ地域があることが判明。
でも、どう見てもサニーレタスらしきものの姿はありません。
思い切って、mirapapaさんにお尋ねしてみると、
「サニーレタスとは別物で、もっとアクが強く、えぐみもあります。
ずっと田舎で食べられてきた野菜だと思います。
食べられるようにするまでにも手間がかかるし、
スーパーで売っているのを見たことがありません。」
と、教えてくださり、
こちらの記事にそのチシャのお写真まで載せてくださいました。
【畑のチシャ mirapapaさんのブログより画像お借りしました】
こうなると、ますます「チシャ」が気になります。
mirapapaさんのお言葉から推測すると、ひょっとして奈良県の在来野菜では！？
そう思って調べてみると、「大和の伝統野菜」や「大和のこだわり野菜」のように、
奈良県が認定したものではありませんが、
「大和在来野菜」の中に「チシャ」の名前を発見！！
下から葉を掻き取って食べるレタスの一種と書かれています。
【大和在来野菜チシャ 画像お借りしました】【直売所で売られているチシャ 画像お借りしました】
こうなったら、レタスが日本に伝来したあたりから調べ直さなくては！！
で、レタスの来歴を読み返してみたのですよ。
●レタスの生まれ故郷は
レタスの野生種は、地中海沿岸から西アジアに広く分布しています。
そして、エジプトでは紀元前4500年頃から用いられ、
古代ギリシャやローマでも健康と安眠をもたらす野菜として
紀元前から食べられていましたが、
当時のレタスは結球していないタイプのものでした。
●中国へ伝来
7世紀頃に中国に伝来し、茎チシャが生まれます。
【茎チシャの画像お借りしました】
●日本への伝来
日本には中国から奈良時代に「チシャ」として伝わりました。
平安時代に編纂された日本最古の薬物図鑑「本草和名」に
「白苣・知佐（両方ともチサと読みます）」と記載されていることからも
それは明らかです。
しかし、当時のチシャは、結球しておらず、
下の方から掻き取りながら食べる「掻きチシャ」というものでした。
↑
奈良時代に伝わった「掻きチシャ」！！
これは、まさに今、奈良県で食べられている「チシャ」と同じ形状ではありませんか！！
日本に伝わった当時と、今、奈良県で食べられている「チシャ」が
全く同じものかどうかはわかりません。
（長い年月の間に、少しずつ変化があったかもしれません。）
でも、mirapapaさんのブログを通じて知った大和在来野菜「チシャ」が、
こんなに歴史のあるものだったとは！！
そして、中国から伝わった「掻きチシャ」は、
日本では茹でてごま和えや酢味噌和えで、早春の野菜の少ない時期に食べていました。
また、大和では「チシャとたけのこはあいくち（相性が良い）」と言って、
郷土料理に「チシャとたけのこのおあえ（ごま味噌和え）」「チシャとたけのこの木の芽和え」
をはじめ、「チシャのはりはり」「チシャ寿司」などがあり、
古くから親しまれてきた野菜である・・・との記述も。
たけのことの組み合わせは、まさにmirapapaさんが紹介されていたお料理です。
私は、このチシャを食べたこともなく、実物も見たことはありませんが、
こうやって調べることで、ものすごく身近に感じられました。
生産者様も少なく、食べるまでに時間も手間もかかる大和在来野菜「チシャ」。
どうか、食べ繋ぐことで守っていってください。
素晴らしい野菜のことを知ることができました。
ありがとうございました。
