その場所にレンゲありて

麻婆豆腐焼きそばの誘惑にも負けず、
猛暑のなか、冷やし中華を求めて
あてどのない旅はつづく。



Ｄという函館ラーメンの店で出会った冷やし中華である。
冷やし中華には珍しく、レンゲがついてきた。
確かによく見ると、スープがかなり、多い。
このレンゲでスープも味わえ、ということか。なるほど。
それなら味わってやろうじゃないか、ということで、
一口すすってみる。

口のなかを酢の味が広がる。
そしてそのあとに、じんわりと魚介ダシ（？）の風味が。
冷やし中華を食していながら、
塩ラーメンを味わっているような感覚。

具はトマトと錦糸玉子、ネギにメンマ、
ワカメに茹でた鶏肉という布陣で、
ちゃんとそれぞれの具の味がしっかりしている。
麺はもろラーメンで、ツルツルとして食べやすい。

冷やし中華をめぐる旅。

この旅はさぞかし辛いものになると思われたが、
不思議な味というかなんというか。
かなりの逸品かもしれない。また食べに来よう。

オリーブオイルにまみれて

冷やし中華をめぐる旅はつづく。
今日は曇りとはいえ。湿度が高く
蒸し暑いことこの上ない。
朦朧としながら、仕事場を出る。



Ｍという店の冷やし中華である。
オリーブオイルと黒酢がたっぷり使われているらしい。
なるほど、どこかイタリアンな感じ。
麺類って、お洒落方向に進もうとすると、
なぜイタリアっぽくなるのだろう。

とりあえず完食するが、
オリーブオイル漬けの麺という感じ。

店を出て、外の蒸し暑い空気を一身に浴びる。
体力、やっぱり落ちてるかも。
と思いながら仕事場に戻るのでした。

スキンヘッド再訪

体調はかなり戻ってきた。
それにしてもこの暑さ。梅雨は明けていないようだけど、
本格的な夏ですな。エアコンは必須。節電できず。

ふっふっふっふ。
だが、しかし。
夏になったらアレがあるのだ。
と、怪しい笑みを浮かべながらランチに出る。



やはりこれでしょう。
2011年、冷やし中華の解禁である。
仕事場から歩いて７分。中華屋TP（トム・ペティではない）で食す。
スキンヘッドの親父が淡々とつくる逸品を堪能。

だが、しかし。
冷やし中華ばかり食すと、体力が急降下することは必至。
ただでさえ、体調が思わしくないのに、注意しないと。
そう思いながらも、明日はアソコの店に行こうと思ったりするのでした。

体力増進の方法を教えて

冷やし中華さえあれば、いい。
あとは何もいらない。
そんなことを思う、この夏。猛暑です。
食せば食すほど、体力が落ちるのが目に見えているのだが、
冷やし中華アディクションに陥った自分は
来る日も来る日も猛暑の中、
薄ら笑いを浮かべながら街に出て、
冷やし中華を探し求めるのだった。

このままでは、いけない──。
目も当てられないほど体力が落ちた自分は、
冷やし中華を食すのを強く禁じるのだった。決めた。喰わんぞ。



これは「冷やし中華」ではない。

「冷やし油そば」である。明らかに違うモノだ。違うったら。
普段滅多に食さない油そばだが、「冷やし」と聞くと食指が。
そこはヒップホップがBGMでかかるような店で、
ラッパーみたいなあんちゃんが、
冷凍庫でカチカチに凍らせたおしぼりを出してきた。
おお。冷たくて気持ちいい。やるな、ラッパー。
ほどなくして注文した品が出てきた。
スープもついてきた。汁なしラーメンにスープとはまた。

ということで、なかなかのお味でした。
だけど、ちょっと脂っこくて（当たり前だ）、辛味も強いので、
虚弱な自分としては、少しハードだったのかもしれない。
普通の冷やし中華を食せばよかった、と後悔しきり。
体力は…回復せず。それはそうかもしれぬ。

アゲインスト冷たい目

猛暑である。
自宅から仕事場にたどり着くだけで疲労困憊。
あまりに暑いので、ノンアルコールの
ビールを買って飲もうかと思うほど。
以前勤めていた会社で、今日みたいな猛暑の日に、
ノンアルコールビールを飲み、「くはーっ」とか言っていたら、
そばにいた同僚（女性）から
ものすごく冷たい目で見られたのを覚えている。だから、自粛。

この暑さで食欲もないので、
冷やし中華をいつもの中華屋TPで食す。



スキンヘッドの親父が手慣れた感じで作った逸品。
たっぷりの和がらしと紅ショウガがいいアクセント。
去年の夏は冷やし中華ばかり食していたので、
体力が一気に落ちて、瀕死の状態になってしまい
今年は自粛していたのだが。
美味いものは美味い、ということで、
冷やし中華、再燃です。

「そこそこ」の空間で「そこそこ」に

別に誰に頼まれたわけでもないのだが、
この夏は冷やし中華に身も心も捧げたtacoです。

と、いうわけで今夏の3杯目は、
とあるジャンルの好事家が多く集まるという
ショッピングモールの地下にある、
それはそれは庶民的な中華屋Ｄの冷やし中華（600円）に挑戦！



冷やし中華の良いところは、
そのカラフルなたたずまいだ。
紅ショウガの赤。
キュウリの緑。
錦糸卵の黄。
チャーシューの茶。
コントラストの妙、である。
これだけ鮮やかなのに、
ビビッドすぎないというか、落ち着いているというか。

ここはベテランの夫婦がやっている店で、
どんなメニューを頼んでも、
すべて「そこそこ」の味。
60点のラーメンであり、チャーハンであり、
そして、冷やし中華なのだ。

この夫婦も客に対して愛想がなさそうで、
意外とよかったりする。
変に媚びてないし、
淡々とやっているところも「そこそこ」だ。

約１年ぶりに、この店の冷やし中華を喰う。
ズーズーと僕の喰う音が店内に響き渡る。
冷やし中華を喰うときの音は、結構、でかい。

早くも挫折の予感

「うひょひょひょ。知ってますか？」

と、邪悪なＴ君は僕にささやくのだった。

「新宿にバーガーキングができたんですよ～。
かつて日本人がダメ出しをしたハンバーガーなんですけどね。
あのデカい代物がいまの若い人にはいいんですかね～」

と、嬉しいのか悲しいのかわからないコメントを残し、去っていった（どこへ？）

バーガーキングなんぞに構ってはいられない。
さっそく、今年の夏の目標、「冷やし中華」に挑む僕であった。

スポーツ新聞を読みながら、冷やし中華を喰うの図

仕事場からほど近いところにある、
ラーメン店Dの「冷やし麺」（700円）。
見ての通り、ボリュームが半端でない。
具も麺もかなりの量で、完食したら疲労困憊。
味はそこそこだが、
キュウリとチャーシューばかり食べているような印象が。

今年の冷やし中華はもうこれで充分、
と思えるほどのインパクトであった。
今年の目標、早くも挫折の予感がひしひしと。

夏といえば、アレ

本格的な夏が到来、という感じ。
洗濯物が乾くのも早いし、
茄子、キュウリ、トマト、トウモロコシなどが美味しい季節だ。
今日のランチは冷やし中華。
キュウリとトマトを切り、水でもどしたワカメ、
鶏のササミを細切りにして湯通ししたものを具にする。
美味い。やはり夏の食い物である。

この夏の目標を決めた──。
最低でも20軒の店で冷やし中華を喰いたいな。
目標を立てても、達成できない僕だが、
これくらいの目標だったらいけるのでは、と思いつつ、
まずは手作りの冷やし中華からスタート。