カレーラーメン

室蘭地区の「カレーラーメンの会」に加盟する全ての店を食べつくした上で「ここが一番」と評価するF君に連れられてやってきたのが、室蘭ゴルフ倶楽部内で営業している「レストラン白鳥」。このコースは０１年日本女子オープンが開催された名門で、当時高校生だった宮里藍ちゃんが５位に入賞し、ベストアマに輝いたことで記憶に残っている方もいるかと思う。典型的な丘陵コースで…そんなことはどうでもいい。スパイシーな香りの中にもしっかりとしただし（ハイミーではない）の味が効いている。F君ご推薦だけある。飛びはねた汁が服にかからないようにエプロンを貸してくれる気遣いも嬉しい。以前、カレーラーメンといえば「味の大王」だけだったが、「会」の発足により加盟店は２４に増え、地域ブランドとして定着してきたようだ。室蘭といえば忘れてならないのが「室蘭焼き鳥」。鳥ならぬ豚肉に玉ねぎを挟む。基本はたれで、カラシをつけて頂く。札幌にも室蘭焼き鳥の看板を出す居酒屋が増加中だ。もう一つ室蘭の知名度を上げているのが「てつのまちぷろじぇくと」が製作販売する「ボルタ」。ボルトとナットを溶接、人間様にしさまざまなポーズをとらせる。その愛くるしさが評判になり１日の製作限度数500個はその日のうちに完売する。これらの取り組みは鉄鋼不況により往時から人口が半減した町を活性化、再生させる運動の一環。道内では産業の後退と人口の自然減により、地方の疲弊が甚だしく、今以降もその傾向は加速していくだろう。後発のケーススタディとしては申し分ない。