サンタフェという記号

今週は刺激に富んだ週だったのか，書きたいことがいくつもある。サンタフェ研究所に関係する話題が，全く無関係なところで２回出た。一つは，日本でもいつかそうした革新的な知的フォーラムを創りたいという夢が語られた。もう一つは，サンタフェ研究所を可能にしたのは，大学・研究機関への寄付が「得になる」米国の税制だという話。

いずれの研究者にも共通するのは「（もっともっと）面白いことを一緒にやろう」と熱く語ることだ。そう呼びかけられているうちが花。というより，自分でそういう場に出かけていき，自らそう語らないと。ジャムセッションへ！

技術者の話に聞き惚れる

優れた技術者は，技術の話になるととまらない。そして経営幹部までいった技術者は，現場で多くの人々を動かし，大きな組織を動かしてきた人だから，説得力のある話し方をする。巧みに比喩を使い，その技術がいかにエキサイティングかを滔々と語る。

こうした人たちが，定年後，小中学校に行って技術の面白さを語れば，理科離れなどなくなるのではないか。幻想かもしれないが，昔はそうした市井の人がいっぱいいたように思う。ワインのウンチクは語れなくても，自分の技術のミクロコスモスを語れる人。

某上場企業で役員までいった技術者の叔父を思い出した。彼は何事も噛んで含めるように理路整然と話す人だった（存命なので過去形ではない）。父はそれに比べるとしがない技術者だったが，ぼくが幼い頃，自然や地理について該博な知識を持つスターだった。父が描く設計図のような絵，謄写版の見本のような字が好きだった。

それはともかく，工学の技術者に限ることはないかもしれない。マーケティングや広告の世界にも，同じようなマイスターがいるに違いない。ことばで煙に巻くのではなく，明晰なロジックをわかりやすく伝える「技術者」。自分は前者タイプなだけに，後者には頭が上がらない。