靱テニスセンターと世界スーパージュニアテニス

大阪の中心、靱公園にある靱テニスセンターは、一般コート１４面、サブセンターコート１面、センターコート１面の合計１６面もある巨大テニスセンターである。



大阪市長杯世界スーパージュニアテニス選手権大会は、大阪市役所へはがきで申し込めば抽選でＢ席の入場引換券を送って貰えるので、この日その引換券を持って靱テニスセンターへテニス観戦に出かけてみた。



窓口ではコートサイドＡ席の当日入場券を１０００円で販売していたが、男女シングルス準決勝、男女ダブルス決勝の合計４試合が楽しめるのでこの値段は格安である。

朝の９時過ぎに靱テニスセンターに到着したが、入場するには少し早いと思い、サブセンターコートに寄って見るとモデルのようなスリムな体形の白人の女子プレーヤーが二人で練習をしていた。



後で、この二人が女子ダブルス決勝に進んだロシア人ペアのピボワロワとリキーナであることが判った。



会場のロビーで会ったリキーナは、身長が私と同じくらいあったので彼女は１７４ｃｍくらいか、リキーナよりも頭一つ長身のピボワロワは１９０ｃｍ近いのではなかろうか。



サブセンターコートの隣ではもう一人の金髪女子プレーヤーが練習していたが、彼女が２００４年にこの大会女子シングルスに優勝したデンマークのウズニアッキであった。



９時半になったのでセンターコート前の引換場所に行き、はがきをチケットと交換してセンターコート南側のエントランスから中に入ると、合計で５０００人収容できる客席はまだ１割くらいの入りである。



最初はコート中央付近と思われる東側の席に座って１０時からの女子シングルス準決勝、森田対オーストリアのホフマノワ戦を観戦した。



試合は最初サーブの調子が悪くリードされていた森田が、徐々にサーブの調子を取り戻し、持ち前の強烈なフォアハンドストロークを連発して逆転で勝つという展開であったが、実力の差は殆ど無いと見た。



このレベルまで来ると、どれだけ勝負に集中できるかと、メンタル面の切り替えをいかに早くできるかによって勝敗が決まるのでは無いかと思ったがどうであろう。


最初座った中央の席はコートの左右が均等に見えるのは良いが、サイドのラインに落ちる際どいボールが見え難いという難点があった。



そこで、席を南西のコーナーに移動してみたら、コートのラインが良く見えるではないか。