白猫マリア 天国へ・・・・

私は21歳で結婚したときからず～っと猫を飼ってきました。
（正確に言えば、6歳で関西の社宅暮らしになってからずっと、です。）

2011年に我が家にやってきたTonyとMariaは何代目かわかりませんが、
10年間、私たち夫婦や、我が家を訪れるミュージカル仲間たちに
愛されてきました。

2匹は「多頭飼い」という動物虐待の飼い主から救出された姉弟猫です。
色も声も体格も正反対なので、同い年の姉弟というとビックリされますが、
仲良く暮らしていました。

虐待されていたせいか、胃腸が弱く、頻繁に吐いて、家具を汚すので、
「こういうのを”無駄飯食い”というんだよ！」などと文句を言いながら
拭き掃除をしてきました。

死因は分かりません。朝からケイジのベッドで、いやに大人しく寝ているな、
とは思っていましたが、昨日はボイストレーニングで先生や仲間が来ていて
ずっと歌っていたので、気づかなかったのです。

夕方になって、あれ？　朝からずっと同じ姿勢で、頭をベッドに押し付けて
動いていない？？と思った瞬間、嫌な予感がして、体に触ってみたら、
硬くなり始めていました。

NPOから譲り受けたとき、「元々弱い猫」と聞いていたので、
10年生きてくれたのは、まあまあ？　いや、健康なら20歳になる子もいる････
色々な想いは去来しますが、旅だった命は帰って来てはくれないので、
彼女が私たち夫婦に与えてくれた「幸せな時間」に感謝するのみです。

夫が庭の松の木の下に穴を掘り、埋めてお参りをしたときは感謝のみで、
そんなに涙は出ませんでした。が、Mariaのことをメチャ愛してくれていた
若いResearcherにメールを書いていたら、泣けて仕方なく、Tishの山に。

交通事故や、長い苦しみを伴う病気でなかったのが、せめてもの慰めです。