声援を背に、“秋の函館”駆け抜ける．．． 函館ハーフマラソン

　函館での最大規模を誇るスポーツイベント「函館ハーフマラソン大会」．．．。平成３年(1991)に第１回大会が開催され、当時は500人規模の大会だったそうだが、今年は第22回を数え参加者の定員も4,000人まで広げての開催．．．。

　早朝、激しい雨が屋根を叩き、マラソンは大丈夫だろうかと心配したが、その雨もスタート前には上がり、「よし、応援だ!!．．．」と車を走らせる。どこで応援するか車を走らせるまで悩んだが、駐車場を確保しやすいところとの判断から青柳町から谷地頭への坂道でカメラを構えて待機．．．。

　
　応援する沿道の市民は去年より多いような気がする。警備のスタッフの方に「雨が上がってよかったね。」と声を掛けると、「20年間スタッフで協力してきたが、その間雨は２度だけで、験の良い大会なんですよ．．．」と胸を張る。そんな話をしているうちに10時18分２台の白バイの先導でトップ集団が姿を見せる．．．。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ほどなく大集団が怒濤の如く坂道を降りてくる．．．。この辺りの選手は沿道の声援にも手を振る余裕もあり、楽しそうに走ってくる．．．。この地点はスタートして約6km．．．。高低差が約15mとアップダウンの少ないコースの中でも際立つ起伏にここを乗り切らないとゴールは見えない。

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　選手の皆さんも楽しそうだ．．．。これがマラソン選手と思うような派手な衣装を身にまとう女性ランナーや音楽を聴いているんだろうか耳にイヤホーンを付けているランナー、何時も公園でハアハアいいながら走っているおじいさんも．．．。

　
　折り返し地点の谷地頭電停．．．。応援する市民が鈴なりで、「ガンバレ!!、ファイト!!．．．」の声が響く．．．。大きな紙や段ボールに選手の名前を書き振りかざす人．．．。応援も盛り上がっている．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　選手はこの後、漁り火通りから津軽海峡や函館山などの景色を眺めながら、雨上がりの函館の街を駆け抜ける．．．。ところがランナーの中には「それどころじゃない．．．」といった感じで苦しそうに走る姿も見受けられる。そうまでして．．．、と思うのだが、それは走っているランナーによりわからない何かがあるんだろうなあ．．．。
　来年もランナーの気持ちになって応援に行こっと．．．。どこで応援するのが良いのか１年間考えるよう．．．。



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