薄紫色に染まる．．．

　所用で島牧村に初めて車を走らせた。「賀老の滝、ブナ原生林も見学できるかな．．．。」と期待半分で出かけたが、そんな余裕もなく次の目的地せたな町へと慌ただしく車を走らせ、結局は賀老の滝、ブナ原生林も次までお預け．．．、そんな機会があるんだろうか．．．。

　　　　　　　　　　　
　それでも、せたな町の所用を片づけあとは少し余裕もでき今金町の丘陵地帯にあるジャガイモ畑に立ち寄ってきた。ここは期待どおり．．．、ジャガイモの花は満開で、畑一面を薄紫色に染めている。

　
　今金町は道南のジャガイモ主産地、「今金男爵」の名で特に関東方面で人気がある。昼夜の寒暖の差が大きい内陸性の気候条件がジャガイモの生育に適しているそうで、「味はもちろんのこと、ほこほこした食感と形状の美しさは男爵というよりも貴婦人といった品格が漂う。」（今金町のパンフレットより）

　　　　　　　　　　　　　
　ただ、一昨年今金町内の一部の畑から「ジャガイモシストセンチュウ」が発見された。「ジャガイモシストセンチュウ」はジャガイモの根に寄生し、養分の吸収を阻害するため生育不良や収穫前に枯れるといった被害を与える害虫で、農家の方も進入・拡散防止への気遣えに苦労しているとのこと。
　今年は、シストセンチュウの被害も聞かず生育は順調とのことで、早めに作付けした早出しは今月下旬から収穫が始まるという。収穫が楽しみですね．．．．。