WBC試練の２次ラウンド！オランダ戦は延長戦の死闘の末に勝利！

「2017 ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）」は、12日から２次ラウンドE組がスタート。１次ラウンドを３連勝でB組１位通過を果たした日本代表（侍ジャパン）。２次ラウンドではオランダ、キューバ、イスラエルと対戦。２次ラウンド初戦の12日は、オランダ代表と対戦。前回大会でベスト４だったオランダは、A組で２位通過。オランダにはエースのバンデンハーク投手（福岡ソフトバンク所属）、４番のバレンティン選手（ヤクルト所属）、さらには現役メジャーリーガーもいるので、決して楽な相手ではありません。侍ジャパンの試練の２次ラウンドの初戦は、大激戦となりました。



両チームのスタメン
　　　【日本】　　　　　　【オランダ】
１（三）田中広輔　　　（遊）シモンズ
２（二）菊池涼介　　　（中）プロファー
３（右）青木宣親　　　（三）ボガーツ
４（左）筒香嘉智　　　（右）バレンティン
５（一）中田翔　　　　 （指）グリゴリアス
６（遊）坂本勇人　　　（二）スクープ
７（指）山田哲人　　　（一）スミス
８（中）秋山翔吾　　　（捕）リカルド
９（捕）小林誠司　　　（左）オデュベル
　（投）石川歩　　　　 （投）バンデンハーク


日本は中国戦に続き、田中が１番に座り、青木が３番ライトで先発復帰。山田が７番に下がり、秋山が８番センターで今大会初スタメン。オランダは大リーガーが４人もスタメンに名を連ねました。先発投手は日本・石川VSオランダ・バンデンハークでした。


初回両チーム無得点で迎えた２回、日本は先頭の中田がバンデンハークのカーブを捉え、レフト線への２塁打。坂本犠打、山田四球で１死１,３塁と攻め立て、秋山がレフトへの犠牲フライを放ち１点を先取。しかしその裏、日本先発・石川が２死走者無しでスクープにカーブを狙われ、レフトスタンドへのソロ本塁打を浴びて１－１の同点とされる。
３回、日本は１死後に菊池が３塁への内野安打で出塁すると、青木の場面で二塁への盗塁を決める。さらに青木も内野安打を放ち、ランナー２人置く。筒香三振で２死後、中田がバンデンハークの３球目のスライダーを捉える。レフトへの高々と打ち上げた打球は、スタンド前列に到達！中田の３ラン本塁打で日本が４－１と勝ち越しに成功。勢いづく日本はこのあと、四球とヒットで２死１,２塁のチャンスを作り、秋山がセンター前タイムリーを放ち１点追加。日本はこの回、バンデンハークから４点を奪い、５－１としました。
４点の援護を貰った石川、このリードを守りたいところですが、１死からオデュベルに２塁打を許すと、シモンズのライト前タイムリーで１点を失うと、１死１,３塁でボガーツの犠牲フライで失点を喫し、５－３と２点差とされる。なおもピンチは続き、４番・バレンティンにシンカーを打ち抜かれ、レフトポール直撃の２ラン本塁打を浴びてしまう。石川、せっかくの４点のリードを守れずノックアウト…。スコアも５－５と再び同点となった。
５回表、日本は先頭の坂本がヒットで出塁すると、相手のバッテリーエラーで２塁に進む。２死３塁となり、小林がオランダ３番手・マルティスからセンター前タイムリーを放ち、６－５と再びリードします。
１点をリードする日本は、５回裏から３番手で登板した千賀滉大が２イニングを無失点に抑えると、７回は松井裕樹→秋吉亮の継投で０点に抑える。８回は６番手・宮西尚生が２本のヒットと四球で１死満塁のピンチを作ったが、７番手・増井浩俊が満塁のピンチを切り抜け、オランダの反撃を退ける。
しかし９回裏、日本番手・則本昂大がヒットと四球で２死１,３塁のピンチを招く。あと１死取れば日本の勝利だが、スクープに高めのストレートを痛打。２塁手・菊池が飛びつくも、打球はセンター前に抜けてタイムリーヒット。オランダが土壇場で６－６の同点に追いつく。９回２死で則本が打たれ、試合は延長戦へ。
延長10回、日本は１死から小林がセンター前ヒット、続く代打・内川聖一が詰まりながらもレフトへの２塁打を放ち、２,３塁とすると、菊池の敬遠で１死満塁と一打勝ち越しのチャンス。しかし、青木が２塁ゴロ併殺打に打ち取られ、勝ち越し点を奪うことができず。
延長11回からは無死１,２塁から始まる「タイブレーク方式」。日本は先頭の鈴木誠也（途中出場）が犠打を決めて１死２,３塁とすると、続く中田がオランダ７番手・ストフベルゲンの２球目を叩き、レフト前ヒット！ランナー２人が生還し、８－６と日本勝ち越し。その裏に９番手・牧田和久がオランダの攻撃を無失点に抑えてゲームセット！日本が延長11回の激闘を制しました！





第４回WBC・２次ラウンド　
オランダVS日本　3月12日　東京ドーム
（観衆数：44,326人 試合時間：4時間46分）
JPN｜０１４ ０１０ ０００ ０２｜８
NED｜０１４ ０００ ００１ ００｜６
（延長11回）
勝敗投手
勝：牧田（１勝１S）
負：ストフベルゲン（１敗）
本塁打
日本： 中田 3号（3回表3ラン）
オランダ： J･スクープ 1号（2回裏ソロ）, バレンティン 1号（3回裏2ラン）



２次ラウンド初戦は、日本が先行しながらも、オランダが追いつくという展開で進みました。３回に中田選手のホームランなどで４点を奪い、オランダのエース・バンデンハーク投手を攻略したときは「これは楽勝だろう」と思ったけど、その裏に石川投手が４失点…。９回裏あと１人の場面で則本投手が打たれ、10回に満塁のチャンスで青木選手がゲッツーに倒れたときは、絶望感しかなかったです。それでも、牧田投手と中田選手が嫌なムードを打ち消してくれました。４時間46分の死闘の末にオランダに勝ち、１次ラウンドから４連勝。４試合のなかで一番苦しい戦いだったけど勝てて良かった…。でも、２次ラウンドはまだ２試合あります。
この試合のヒーローとなった中田選手は、６打数３安打５打点の大活躍。「普段は苦手」なバンデンハーク投手から２本のヒットを放ち、２打席目には変化球を捉えての３ラン本塁打。日本の選手がWBCで３試合連続ホームランを打ったのは、史上初の快挙。延長11回の打席では、勝利を決定付ける２点タイムリーヒット。内角高めの球に上手く反応しました。初戦は無安打だったけど、豪州戦以降３本塁打・８打点と絶好調。キューバ戦、イスラエル戦でも勝負強い打撃を見せられるか。
中田選手以外の野手陣は、８番で先発出場した秋山選手は、犠牲フライとタイムリーヒットで２打点。小林捕手は２安打１打点。２試合連続で打点を挙げている小林捕手、「侍ジャパンのラッキーボーイ」になりつつあります。２安打の菊池選手は、初戦から４試合連続安打。守備でも７回に横っ飛びからのグラブトスという好プレーも披露。メジャー級の守備でチームのピンチを救いました。
９人のピッチャーが登板した投手陣は、先発の石川投手が３回５失点でノックアウトされたけど、中継ぎ陣が頑張りました。まず、５回から３番手で登板した千賀投手は、５回と６回にピンチを作りながらも、何れも失点を許さず。２イニング投げて３つの奪三振。７番手の増井投手は、８回裏１死満塁の場面で登場し、打者２人を封じて火消し成功。延長10回に登板した牧田投手は２イニングをゼロに抑えて勝ち投手に。９回は則本投手じゃなくて牧田投手を起用すればよかった…。

オランダに勝利した侍ジャパンは、14日にキューバ代表と対戦。１次ラウンドでは日本が11－６で勝利しています。そのキューバ代表は、イスラエルに１－４で敗戦。次の日本戦では、キューバ打線が死に物狂いでやってくるだろう。次の試合も総力戦は覚悟だ…。