駒澤大学の黄金時代復活？ 全日本大学駅伝2007

第39回全日本大学駅伝対校選手権大会は、26チーム（25校＋東海学連選抜）が参加、熱田神宮～伊勢神宮までの８区間106.8キロで争われ、前回優勝の駒澤大学が５時間16分21秒で２年連続７度目の優勝を遂げました。
今回の大会は、伊勢路では３年ぶりの出場、先日の出雲大学駅伝で３連覇を果たした東海大学が優勝候補の最有力、他にも順天堂、日本体育大学、日本大学などがシード権を争う戦いになりました。

レースは１区で日本大学のダニエルがスタートから先頭に立つと、他校を大きく引き離しにかかります。広島経済大学のガンガ、第一工業大学のグギ、駒大の豊後友章の３人が第２集団を形成、東海大学の皆倉一馬は一時15位まで大きく出遅れてしまいます。日大のダニエルは最後まで独走、２位に１分以上引き離して第１中継所をトップでタスキリレー。41分56秒の区間タイ記録を樹立しました。２位には広島経済大、駒澤は同タイムで３位、東海大学は12位でタスキリレー。
２区、７位でタスキを受け取った早稲田大学の竹澤健介が、３キロまでに４人抜き！６キロ付近で駒澤・宇賀地強、順大・松岡佑起と２位争いを演じ始めます。一方、東海大の佐藤悠基は着実に順位を上げていき、５位集団を交わす勢いを見せようとするが、一旦失速してしまいます。首位をひた走る日本大学の２区・阿久津尚二はペースが一向に上がらず、10キロで２位集団との差を30秒まで詰められると、12キロ付近で２位集団に交わされ４位転落。ダニエルの貯金を使い果たしてしまった…。残り500mで、松岡・竹澤・宇賀地の首位争いがヒートアップ！まず松岡がスパート、宇賀地追いつくも届かない、残り数百メートルで竹澤が逆転！早稲田・竹澤が第２中継所を首位でタスキリレー！以下駒澤、順大と続く。東海大の佐藤は終盤で盛り返して５位でタスキリレー。首位との差は38秒。まだ逆転の可能性はあるだろう。２区区間賞争いは、竹澤が37分42秒の区間新記録！松岡は６秒差の２位、佐藤は区間３位に終わりました。
３区、序盤は早稲田・中島賢士、順大・関戸雅輝、駒澤・池田宗司が首位争いを展開。しかし、５キロ付近で駒澤・池田がスパート！２位以降をグングン引き離す！池田は第３中継所をトップ通過、２位早稲田を50秒差まで拡げる見事な走りを見せました。東海大学は６位と順位を下げ、駒澤との差を１分６秒まで拡がってしまった。そして振り向けば７位・第一工業大。その差は７秒。優勝争いどころかシード権獲得できない可能性も出てきたか？
４区、駒澤大学は独走態勢に突入。後方ではもの凄い選手が現れます！第３中継所を９位でタスキを受けた中央大学・上野裕一郎がごぼう抜きショー！５キロ過ぎには５位まで順位を上げると、８キロ前で東海大・荒川丈弘を抜いて３位浮上。9.5キロで早稲田・駒野亮太を交わし２位に躍り出る！７人抜きを見せた上野は２位でタスキを渡しました。もちろん区間賞を獲得！Nice run！
完全に独り旅となった駒澤大学は、５区・高林祐介、６区・平野 護、７区・星 創太が２位に２分以上引き離し、アンカーの堺晃一が連覇への道をひた走ります。
７区、首位を行く駒大のアンカー・堺は、余裕の走り。そんな中、２位以降とシード権争いはヒートアップ！第７中継所通過時点で２位中央大はアンカーに平川信彦、３位早稲田は加藤創大、４位日体大は北村聡、５位・東海大学は伊達秀晃が登場！そして山梨学院大・モグスは、首位から９分30秒以上、６位から４分10秒差の13位でタスキを受け取った！
まず、日体大・北村が早稲田を抜いて３位浮上！4.4キロで伊達が４位浮上、モグスは８キロ通過時点で５人抜き！シード権獲得まであと２人。10キロ手前で中央学院を交わして７位まで上げて来たモグス、凄過ぎる！北村は10キロ過ぎに平川と２位争いを展開すると、12.5キロでスパートをかけ単独２位。一方のモグスは、16キロ通過時点で６位・日大との差を50秒近くまで差を縮めてきた！これは逆転できるかも！
首位の駒澤は、後続の目まぐるしい上位争いを「そんなの関係ねえ」と言わんばかりの走りでゴールの伊勢神宮を目指していく。そして、アンカー堺が伊勢神宮をトップでゴール！２年連続７回目の大学日本一に輝きました。終わってみれば２位日体大を２分30秒以上引き離す圧勝劇でした。
３位には中央大学、２冠を目指した東海大学は４位で終了。竹澤の区間新があった早稲田は５位フィニッシュで名門復活に一歩前進。そして６位、シード権最後の獲得チームは山梨学院大学！モグスがゴール目前で日大を交わし、４分差をひっくり返す大逆転！なんと自らの持つ区間記録を１分近く上回る55分32秒の区間新記録！７位ゴールの日本大学は６秒差でシード権獲得ならず。むしろ奪われた感じでした。

最終成績
１ 駒澤大学　２ 日本体育大学
３ 中央大学 　４ 東海大学
５ 早稲田大学　６ 山梨学院大学

７ 日本大学　 ８ 大東文化大学
９ 拓殖大学　１０ 中央学院大学
１１ 順天堂大学　１２ 城西大学
１３ 第一工業大学　１４ 立命館大学
１５ 京都産業大学　１６ 日本文理大学
１７ 長崎国際大学　１８ 高岡法科大学
１９ 愛知工業大学　２０ 四日市大学
２１ 東北福祉大学　２２ 広島経済大学
２３ 関西大学　　２４ 札幌学院大学
２５ 広島大学　　オープン参加 東海学連選抜

前回の箱根駅伝優勝チームで一時は首位争いに加わった順天堂大学は、４区以降失速し11位、箱根駅伝予選会を１位で通過した中央学院大学は10位、２位通過の城西大は12位に終わりました。関東勢以外では、第一工業大が13位、立命館14位、今大会唯一の初出場校・長崎国際大は17位でした。
私の母校である大東文化大学は、１区８位スタートでしたが、２区以降は２ケタまで順位を下げました。しかし、アンカーの佐々木悟選手が区間３位の力走を見せ、最終成績を８位で終えました。名門復活はまだ難しいですが、箱根駅伝ではシード権に返り咲いて「大東大復活」をアピールしてほしいと思います。

さて、今回は駒澤大学の圧勝で終わりました。今季の駒大は２年生中心でスーパーエース不在、出雲では４位と完敗でしたが、伊勢路では１区３位、２区２位、３区で首位に立つと、その後は首位をキープ。ライバル東海大を抑えての連覇達成でした。箱根駅伝で総合７位だったときは、「駒澤は終わった」と思いましたが、今日のレースを見てまだまだ終わらないだろうと思います。ただ、本当の勝負は来年の箱根駅伝。３年連続で惨敗だったら本当に終幕を迎えるに違いありません。黄金時代復活のためには、総合優勝するしかないでしょう。箱根でも今日のような総合力を見せられるのか期待したいです。